* Respondido por Vivien Chivalski – Facilitadora do Instituto Passadori de Educação Corporativa

Depende. Podemos usar as duas palavras desde que seja em situações diferentes. Embora haja apenas a diferença de uma letra entre elas e a pronúncia seja praticamente a mesma, o sentido não é. É aí que começam as confusões.

Um erro comum é entender e usar o verbo discriminar apenas em situações negativas, como em discriminação racial, sexual, etc. Isso não está correto. 

Aqui estão algumas explicações que irão resolver a questão.

 Descriminar significa absorver, inocentar. É o que o prefixo “des” faz – indica uma ação no sentido contrário – e, nesse caso, quer dizer tirar o crime. 

Exemplos: O adultério foi descriminado no Código Penal. 

Ele falou em descriminar o uso de algumas drogas.

Só para acrescentar uma informação: recentemente começamos a ouvir descriminalizar em vez de descriminar. Trata-se de um neologismo, palavra criada e aceita há pouco tempo. É mais usada no meio jurídico.

 Discriminar significa distinguir, separar, diferenciar, especificar. Isso pode ser feito com ou sem preconceito. Quando há preconceito, o sentido é de segregação.

Há, entretanto, um sentido que não carrega tom negativo. É quando significa especificar, separar por itens, mercadorias, informações.

Exemplos: A discriminação racial deve ser combatida sempre.

Discrimine os produtos na nota fiscal e coloque todos os códigos necessários.

Para terminar, deixo outras palavras que podem causar problemas:

Descrição e discrição: a primeira refere-se ao ato de descrever e a segunda significa ser discreto.

Exemplos: Ela fez a descrição do objeto. (ela descreveu)

Ela age com discrição. (ela é discreta)

Comprimento e cumprimento: a primeira está relacionada ao tamanho, à extensão de algo ou alguém, a segunda relaciona-se a dois verbos diferentes: cumprimentar uma pessoa (saudar) e cumprir uma tarefa (realizar).

Exemplos: Não sei o comprimento da sala.

Entrou e não me cumprimentou.

O cumprimento dos prazos contará pontos na competição.