Em 2018, Walter Junior, ex-jogador de futebol e mestre em Biomecânica do Movimento pela Universidade Estadual Paulista (UNESP), decidiu ter um time de futebol infanto-juvenil competitivo e com uma atuação social efetiva. Assim surgiu o União Esportiva Referência Brasil que, ao se tornar um clube-empresa, virou o Referência Futebol Clube.

O Referência FC acaba de se tornar SAF (Sociedade Anônima do Futebol). A nova certificação é mais um passo para o objetivo de se consolidar como uma referência global do futebol de base, atuando de modo inovador na captação, desenvolvimento e profissionalização do jogador de futebol. Com isso, quer oferecer à indústria da bola um atleta mais competitivo, mais cidadão e mais preparado para a vida em geral. Assim, além do foco convencional nos aspectos físicos, técnicos e táticos da modalidade, a nova SAF quer investir também na formação integral do jogador, buscando o seu aperfeiçoamento nas áreas sociais, emocionais e culturais.

Mesmo com pouco mais de 5 anos de existência, tornar-se SAF sempre foi uma das metas do Referência e para que isso se concretizasse o quanto antes, o clube teve que mostrar que não entrou no "jogo" para perder, participando de campeonatos e conquistando títulos, como a Copa Ouro sub-17, Copa Bandeirantes sub-11, Paulista Cup sub-11 e Paulista Cup sub-13. Essa previsão impacta diretamente na transferência de jovens atletas para clubes como Athletico Paranaense, São Paulo, Palmeiras, Cruzeiro, Atlético Mineiro, entre outros. No total, ocorreram mais de 70 negociações.

O principal ponto positivo para a equipe nesta transformação é a capacidade de atrair diversos tipos de recursos financeiros, sendo o principal deles a capacidade de cadastrar projetos que incentivem a alta produtividade. “A ideia do clube é atuar como intermediário dos clubes maiores e fazer com que essas transações gerem lucros financeiros, principalmente para os investidores do centro da empresa”, explica Carlos Alberto Pereira, sócio do Referência.

“Esta transformação não só fortalece a base financeira da equipa, mas também contribui para a sua sustentabilidade e competitividade a longo prazo no panorama desportivo, ao permitir o desenvolvimento de talentos e infraestruturas desportivas de alto nível.”, explica Walter Júnior, CEO do Referência FC e entrevistado da semana:

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Investimento no Futuro

Para conseguir revelar talentos, o Referência tem apostado em melhorias constantes em uma estrutura física de treinamento. A próxima meta é criar a categoria Sub 20, já no próximo ano, com o objetivo de no futuro próximo jogar uma edição da Copa São Paulo, a Copinha.

Chegar à elite do futebol brasileiro com um time profissional não está nos planos do time-base, pelo contrário, a diretoria do clube acredita que o sucesso está na formação de jogadores que depois possam ser encaminhados para clubes das séries A e B do futebol brasileiro ou clubes do exterior. O maior objetivo do clube sempre foi a revelação de jogadores para grandes clubes do Brasil, e em apenas cinco anos, já conta com mais de 30 atletas liberados para clubes de série, e mais de 700 atletas inscritos no programa desde a sua formação.

Mais recentemente, o clube também firmou uma parceria pontual com Meninas em Campo, projeto independente e sem vínculo com nenhum clube de futebol, para que elas pudessem jogar o Campeonato Paulista Feminino Sub 15 2023, concedendo a elas o uso do Estádio Municipal de Embu das Artes para esta competição. Este pode ser um ponto de partida para uma relação mais próxima com o futebol feminino e nosso crescimento geral dentro da modalidade.

Crescimento com inovação contínua

O Referência vem crescendo em um curto espaço de tempo e busca para 2024 o Selo de Clube Formador junto à CBF Para isso, vem aplicando melhorias para valorizar sua estrutura onde o apoio institucional da Associação Brasileira de Comunicação Empresarial (Aberje), além de estampar os uniformes do clube, também tem contribuído para o crescimento da equipe e tem grande importância nessa nova fase.

O clube recebe apoio da associação para aperfeiçoar seus canais e estratégias de comunicação com objetivo de incentivar as empresas a olharem para o esporte de base como plataforma de comunicação, na era do ESG (sigla em inglês que sinaliza a sustentabilidade ambiental, social e de governança). “A iniciativa vai muito além da simples prática esportiva”, diz Hamilton dos Santos, diretor-executivo da Aberje. O principal objetivo da parceria, além de contribuir para o desenvolvimento do clube, é chamar a atenção das empresas para a grande oportunidade que representa o investimento na formação de atletas-cidadãos em plena era da cultura ESG.

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