21 de maio de 2025 às 15:20
A pelagem malhada dos gatos, com manchas laranjas e pretas, é exclusiva das fêmeas devido à genética ligada ao cromossomo X. Isso ocorre porque o gene da pigmentação está nesse cromossomo, presente em dose dupla nas fêmeas.
Fêmeas têm dois cromossomos X, enquanto machos têm um X e um Y. Só as fêmeas podem expressar os genes para as duas cores da pelagem: feomelanina (ruivo) e eumelanina (preto).
Apenas gatas apresentam pelagem malhada, exceto raros machos com síndrome de Klinefelter (XXY). Até pouco tempo, o mecanismo que controla a cor ruiva não era totalmente compreendido.
Estudos recentes identificaram no cromossomo X o trecho de DNA que ativa o pigmento ruivo. Pesquisas dos EUA e Japão mostraram que a ausência desse trecho ativa o gene Arhgap36, que produz feomelanina.
Não há evidências científicas que liguem a cor da pelagem ao comportamento dos gatos. O gene Arhgap36 pode influenciar o cérebro e glândulas hormonais, o que pode abrir novas pesquisas sobre essa conexão.