28 de julho de 2025 às 11:16
Pesquisadores registraram pela primeira vez orcas usando algas como ferramentas no mar de Salish, nos EUA. Elas cortam pedaços de bull kelp e usam para massagear e esfoliar a pele umas das outras.
O estudo, publicado na Current Biology, mostrou que as orcas escolhem e cortam as algas de forma intencional. O comportamento foi flagrado por drones e surpreendeu os cientistas.
Diferente de outros usos de ferramentas no reino animal, o allokelping não serve para alimentação. Ele remove pele morta, pode ter efeito antibacteriano e fortalece laços sociais entre as orcas.
A população de orcas residentes do sul está criticamente ameaçada, com apenas 73 indivíduos restantes. A perda de salmão Chinook, poluição e barulho de embarcações agravam a situação.
As florestas de bull kelp também estão desaparecendo devido ao aquecimento dos oceanos. Cientistas alertam que proteger esses habitats é vital para a cultura e a sobrevivência das orcas.