Barcelona - O aplicativo WhatsApp de mensagens instantâneas incluirá chamadas de voz no segundo trimestre deste ano, segundo anunciou nesta segunda-feira o co-fundador da empresa, Jan Koum.

O diretor do WhatsApp fez o anúncio durante seu discurso em um dos debates que se realizam no Mobile World Congress, que começou hoje em Barcelona.

O anúncio foi feito menos de uma semana depois da compra do aplicativo de chat por US$ 19 bilhões por parte do Facebook, realizada no último dia 19 de fevereiro.

Koum repetiu várias vezes que a recente aquisição "não vai mudar em absoluto" a estratégia global do WhatsApp e, especialmente, nem a política de privacidade.

O WhatsApp, nascido nos Estados Unidos em 2009, tem 450 milhões de usuários mensais ativos, 70% deles ativos diariamente.

A popularidade do serviço pode ser explicada porque a cada vez mais usuários de smartphone optaram por esta opção de mensagem em vez dos tradicionais SMS - entre outros motivos, por ser gratuita.