O avião Solar Impulse 2, movido exclusivamente por energia solar, suspendeu sua viagem de volta ao mundo por problemas na bateria, descobertos após a travessia realizada pela aeronave sobre o Oceano Pacífico.

Em um comunicado divulgado nesta quarta-feira (15), a equipe da Solar Impulse afirmou que as baterias do avião superaqueceram e tiveram um "dano irreversível" durante a viagem do Japão ao Havaí.

Segundo a equipe, o problema não foi resultado de uma falha técnica, mas sim de um cálculo malfeito: os técnicos não conseguiram prever precisamente o tempo que a bateria do avião levaria para esquentar nos climas tropicais do Pacífico.

O avião irá ficar no Havaí por "vários meses" passando por reparos antes de continuar sua jornada, provavelmente em abril de 2016, segundo Bertrand Picard, cofundador do projeto.

O Solar Impulse 2 decolou em março dos Emirados Árabes Unidos, iniciando uma volta ao mundo movida apenas com energia solar. Faltavam apenas cinco escalas para que o avião voltasse ao Oriente Médio e completasse a jornada.

A parte mais difícil da viagem foi completada com sucesso no começo de julho, quando o piloto André Borschberg voou do Japão até o Havaí em menos de cinco dias, quebrando o recorde de voo sem escalas mais longo da história.

Para Borschberg, o adiamento da viagem é apenas um "pequeno problema" na jornada da Solar Impulse, afirmando que a travessia do Pacífico já foi importante para demonstrar a viabilidade dos aviões movidos a energia solar.

"Todos os obstáculos que enfrentamos apenas nos tornam mais fortes", disse o piloto. "Temos a energia para continuar e o compromisso de completar esse voo de volta ao mundo no ano que vem."

Fonte: Solar Impulse