Nova York - A Verizon Wireless alertou seus assinantes de que pode restringir o uso de seus serviços de dados sem fio pelos usuários mais intensos, antes da conquista do que se espera ser um dilúvio de novos clientes para o iPhone, da Apple.

A expectativa é de que a operadora de telefonia móvel se beneficie da forte demanda acumulada pelo aparelho, quando começar a vendê-lo, pondo fim a mais de três anos de exclusividade da AT&T nas vendas de iPhones nos Estados Unidos.

No primeiro dia de vendas online de seu novo iPhone, a Verizon parecia estar atraindo pesada demanda pelo aparelho em seu site, e alguns interessados em comprá-lo receberam mensagens de erro. A Verizon afirmou que seu sistema estava funcionando corretamente, e que os erros eram específicos dos usuários afetados.

Uma das vantagens da aquisição de um iPhone da Verizon Wireless era, ao menos inicialmente, a oferta de tráfego ilimitado de dados por um preço fixo mensal de 30 dólares. A AT&T cancelou seus planos de dados ilimitados no ano passado.

No entanto, alguns consumidores podem se entusiasmar menos pela oferta caso a Verizon Wireless passe a reduzir as velocidades de download dos 5 por cento de usuários que mais usam serviços de dados em seus celulares inteligentes, como sugere um documento no site da empresa, segundo analistas.

"Nenhuma das duas operadoras está estendendo o tapete vermelho aos usuários mais intensos de serviços de dados," disse Avi Greengart, analista da Current Analysis. "Isso torna a Verizon Wireless tão pouco atraente quanto a rival."

A Verizon Wireless, joint-venture entre a Verizon Communications e o grupo Vodafone, não respondeu a pedidos de esclarecimento quanto à restrição.

A maior operadora norte-americana de telefonia móvel começou a aceitar pedidos online do iPhone feitos por assinantes atuais na terça-feira. Os aparelhos devem estar à venda nas lojas da companhia no prazo de uma semana.