SÃO PAULO A constelação de satélites para aplicações de localização Galileo, versão européia do GPS, conseguiu hoje a aprovação do Ministério dos Transportes da União Européia. Com ele, haverá mais uma opção de sistema de localização global por satélite.

Capitaneado pela Agência Espacial Européia, a constelação do Galileo contará com 30 satélites que serão utilizados em sistemas de posicionamento. O sinal verde dado hoje pela União Européia dá ao projeto novo gás de 450 milhões de euros, vindos da própria UE. O Galileo vai receber mais 550 milhões de euros da Agência Espacial Européia.

Os esforços europeus para a criação de um sistema de posicionamento por satélites é, declaradamente, uma tentativa de parar de depender do sistema GPS, cujos 29 satélites são controlados pelos Estados Unidos. Em press-release divulgado hoje pela agência européia, o Ministro dos Transportes da União Européia afirmou que o Galileo vai liberar a União Européia de depender do sistema de posicionamento americano .

Segundo a Agência Espacial Européia, o Galileo poderá trabalhar em conjunto com o GPS e com o sistema de posicionamento russo Glonass.

O Galileo tem data marcada para entrar em operação em 2007, com 27 satélites em uso e 3 satélites em órbita para redundância em caso de falha técnica. O projeto todo deve consumir 2,6 bilhões de euros. Segundo estimativas da União Européia, as aplicações por posicionamento por satélite vão adquirir importância tamanha que, até 2015, cerca de 100 mil empregos diretamente relacionados ao sistema serão criados no continente europeu.

As aplicações de posicionamento baseadas no rastreamento via satélite têm invadido o cotidiano das pessoas. No Brasil, as companhias seguradoras obrigam proprietários de algumas marcas de caminhonetes e carros importados muito visados por ladrões a instalarem o GPS antes de fazerem o seguro do automóvel. Algumas operadoras de telefonia celular, como a Tess, já adotam o sistema para oferecer serviços de localização pelo telefone. O site Apontador, que fornece mapas de localização pela internet, está trabalhando com localização via GPS para ser utilizada em sistemas de telefonia.

Lá fora, já há aplicações bem bizarras com o uso de localização por satélite. A americana Applied Digital Solutions desenvolveu um método de implantar chips de GPS sob a pele das pessoas. O alvo são supostos candidatos a seqüestros. A operadora de telecomunicações sueca Teslia lançou, em parceira com um desenvolvedor local, coleiras para animais de estimação com o GPS implantando.