Washington - Redes sociais como o Facebook originaram a ao menos 182.000 empregos diretos e indiretos, e aportam milhões de dólares à economia americana, segundo um estudo universitário publicado nesta segunda-feira.

"Nosso estudo confirma que as redes sociais criaram uma nova economia que está em pleno auge", comentou Il-Horn Hann, diretor da escola de Administração Robert H. Smith, da Universidade de Maryland (nordeste dos Estados Unidos).

"Enquanto o Facebook e outros sites forem desenvolvidos, continuaremos observando um aumento da criação de empregos (nesse setor), assim como as repercussões sobre a economia americana", completou Hann.

Os dados mais otimistas deste estudo estimam que a "economia de aplicativos" criou 235.644 empregos, dos quais 53.000 foram criados de forma direta, com até 15,71 bilhões de dólares em salários anuais.

Atualmente, os mais de 750 milhões de usuários do Facebook instalam cerca de 20 milhões de aplicativos por dia.