São Paulo — Exibido em feiras de tecnologia como o CES, que aconteceu em janeiro em Las Vegas, o sensor Leap Motion encantou muita gente e criou expectativa. Agora, o fabricante começa a aceitar encomendas por meio da rede americana de lojas Best Buy. Por 80 dólares, o acessório transforma o PC numa máquina que entende gestos. As entregas começam em maio. 

Candidatos a substituir o mouse nos PCs não faltam, e a tela sensível ao toque é o mais óbvio deles. Mas, no monitor vertical de um computador, ela não é tão cômoda quanto num tablet ou smartphone. Por isso, a Leap propõe o uso de sensores no estilo do Kinect, da Microsoft, para reconhecer gestos. 

O Leap Motion, que é pouco maior que um pen drive, conecta-se ao computador por meio de um cabo USB, como um mouse. O dispositivo é colocado sobre a mesa, à frente do monitor. Dentro dele ficam três sensores que detectam a posição das mãos do usuário. 

Segundo a Leap, o sistema identifica os movimentos normalmente feitos com um mouse ou numa tela sensível ao toque, como clicar, arrastar, rolar a tela e ajustar o zoom com movimento de pinça. Basta gesticular com as mãos em frente ao monitor. A empresa diz que o Motion é capaz de detectar a posição dos dedos com precisão de um centésimo de milímetro.

O acessório permite desenhar e escrever na tela, jogar e controlar uma variedade de ferramentas virtuais em aplicativos. A Leap também vislumbra aplicações em visualização de imagens médicas, por exemplo. A companhia está montando uma loja de aplicativos especialmente projetados para o comando por gestos.

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A Leap Motion diz que 40 mil desenvolvedores já se cadastraram para criar os aplicativos, e 12 mil deles receberam unidades de pré-produção do sensor. Enquanto esses apps não vêm, os usuários terão de usá-lo com os aplicativos existentes, não preparados para o controle por gestos. O sistema é compatível com Windows e Mac.

O Leap Motion pode ser visto, é claro, como um concorrente do Kinect. Mas ele é mais barato, mais simples e tem seu foco no espaço imediatamente à frente do PC. Não se propõe reconhecer movimentos de dança sobre o tapete da sala, como acontece com o controlador de jogos da Microsoft.

A tecnologia da Leap já atraiu outras empresas. A taiwanesa Asus fechou, em janeiro, um acordo para embutir o Leap Motion em alguns laptops e em PCs do tipo tudo em um. Resta saber se essa solução vai mesmo agradar ao consumidor. Este vídeo, publicado no ano passado, mostra o produto em ação:

https://youtube.com/watch?v=_d6KuiuteIA%3Frel%3D0