Quem compra um notebook de 14” hoje pode, na maioria dos casos, esperar dele um desempenho mediano sem sequer olhar as especificações. Existem exceções, no entanto, que se situam acima ou abaixo da linha média de performance desses computadores. O G4 é justamente uma dessas máquinas. Dono de uma configuração relativamente fraca, ele se destaca mais pelo preço baixo do que por qualquer recurso. A questão que analisaremos a seguir é se essa economia justifica a perda em desempenho.

O G4 abriga um processador que estaria melhor ambientado em um mini PC ou em um netbook, o E-350. Esse chip da AMD tem dois núcleos que rodam a 1,6 GHz. Além do clock baixo, é preciso notar que a AMD dispensa a memória cache L3 presente nos processadores Intel, o que, em alguns casos específicos, prejudica o desempenho geral da máquina. Na balança que separa a rapidez da economia energética, esse processador prefere a segunda característica em detrimento da primeira. Em outras palavras, o G4 não esquenta nem gasta muita eletricidade, mas também está longe de ser tão rápido para rodar programas quanto a maioria dos notebooks de 14”.

Mas a grande força do E-350 está na forma como a CPU é combinada com a GPU, formando uma síntese que a AMD chama de APU. No caso, a parte de processamento gráfico desse chip opera a 492 MHz e ele conta com o apoio de 80 shaders Radeon (similares aos encontrados nas placas da AMD). O resultado prático dessa combinação é um desempenho gráfico muito eficiente: o E-350 consegue rodar uma biblioteca relativamente grande de jogos e há até mesmo suporte ao DirectX 11, recurso ausente nos processadores Sandy Bridge da Intel. Claro, a GPU do E-350 nem se compara a uma placa de vídeo dedicada, mas ela utiliza muito bem os poucos recursos de que dispõe.

Há, entretanto, um gargalo de performance em outro ponto da configuração. A GPU do E-350 divide a RAM com o resto do sistema, e não há uma grande oferta de memória no G4. RAM é o tipo de recurso que não traz muitos benefícios para a maioria dos usuários quando em excesso, mas que também pode ser o motivo de muita frustração quando em falta. Com apenas 3 GB compartilhados entre todos os componentes da máquina, o G4 é prejudicado pela escassez de RAM quando o usuário tentar rodar programas pesados, como Final Cut, por exemplo. Para piorar a situação, o E-350 só possui um canal de memória (contra os usuais dois canais) e a frequência máxima suportada é de apenas 1066 GHz (contra o convencional 1333 MHz). Simplificando, o G4 pode não ser tão rápido quanto outros notebooks com processadores Intel por limitações de memória. A capacidade de armazenamento desse notebook, por outro lado, é razoável: ele possui um HD rápido (7200 RPM) de 500 GB.

Compreensivelmente, os resultados nos benchmarks foram muito inferiores aos de outros notebooks de 14”. No PC Mark 7, que avalia o desempenho geral da máquina, o G4 marcou apenas 1.063 pontos. A performance gráfica também deixou a desejar, com não mais do que 2.144 pontos no 3DMark06. Máquinas com o E-350 são normalmente capazes de rodar o 3DMark 11, que testa o desempenho gráfico com o DirectX 11, mas esse HP travou durante os testes. Resumindo, o G4 está muito mais próximo de um netbook do que de um notebook intermediário no que diz respeito ao desempenho. 

 
Benchmark PCMark 7 (em pontos)
Barras maiores indicam melhor desempenho

Benchmark 3DMark06 (em pontos)
Barras maiores indicam melhor desempenho

Contudo, configuração não é o único aspecto importante de um notebook. O G4 leva vantagem sobre os netbooks no campo das conexões, por exemplo. Não que isto signifique que ele é melhor do que a média dos notebooks de 14” nesse quesito. Todas as conexões essenciais estão presentes: três portas USB 2.0, um porta ethernet, um leitor de cartão (SD e MMC), uma saída HDMI, uma saída D-sub e um drive de DVD-RW. Wi-Fi e Bluetooth não foram esquecidos. Nossa única reclamação é motivada pelo fato de que a conexão de rede cabeada é Fast e não Gigabit Ethernet.

Deixando de lado os componentes para comentar a aparência e o desenho do notebook, somos obrigados a dizer que o G4 apresenta uma estética um tanto questionável. Recebemos duas unidades aqui no INFOlab, ambos cobertos por um rosa perolado que parece ter saído das unhas de uma boneca Barbie. O rosa definitivamente não encantou os marmanjos do nosso laboratório, mas é preciso reconhecer que é melhor ter várias opções de cor do que ficar limitado ao preto brilhante de sempre. De qualquer modo, o G4 dispensa a superfície de alumínio que protege outros notebooks da linha Pavilion em favor de um plástico bem convencional. Aliás, recebemos duas unidades por um motivo simples: a primeira travava com frequência. Quando abrimos a máquina, descobrimos que o cabo SATA que ligava o HD à motherboard estava sendo esmagado pela tampa da parte inferior. Obviamente, tratava-se de um caso pontual pois a segunda máquina funcionava perfeitamente, mas é um acidente que chama a atenção.

Um ponto positivo do design, muitas vezes omitido até por notebook avançados, é o uso de um teclado no padrão ABNT-2, com todos os símbolos que usamos no português. O teclado em si, por outro lado, parece ser um pouco frágil em bora seja confortável. O touchpad é similar aos bons touchpads do restante da linha Pavilion, com uma superfície sensível ao toque em alto relevo. Gostamos do tamanho da área útil, mas não se trata de nada extraordinário.

O display também não é especial. Trata-se de uma tela convencional, com resolução de 1366 x 768 pixels. O áudio, por sua vez, nos surpreendeu um pouco pela potência. O sons agudos são naturalmente estridentes, mas a HP compensou um pouco essa deficiência com a inclusão de um software de equalização relativamente completo.

No final das contas, a escolha da APU E-350 teve pelo menos um efeito positivo para o G4: a bateria dura mais do que a média da categoria. Nosso teste com o Battery Eater, que simula uma seção de uso intenso do computador, revelou que a bateria do G4 dura cerca de 2 hora e 5 minutos, uma marca excelente. 

Duração da bateria em uso intenso
Barras maiores indicam melhor desempenho

Vale a pena comprar o G4? Quando comparado a outras máquinas com telas de 14”, ele definitivamente inferior em muitos aspectos. No entanto, se há uma demanda por netbooks, então há uma demanda para o G4, que oferece o mesmo desempenho com as vantagens de uma tela maior e de um drive óptico.

Ficha técnica

Tela	14"
Processador	AMD E-350 1,6GHz
RAM	3 GB
Armazenamento	HD de 500 GB
GPU	Vídeo onboard
Peso	2,05 kg
SO	Windows 7 Home Basic
Duração de bateria	2h05min

Avaliação técnica

Prós	Boa duração de bateria para a categoria;
Contras	Configuração comparável à de um netbook; desempenho ruim nos benchmarks;
Conclusão	O Pavilion G4 é indicado para quem não precisa de um computador mais potente do que um netbook, mas prefere uma tela um pouco maior;
Configuração	6,0
Vídeo e áudio	6,8
Usabilidade	7,5
Design	7,0
Batria	8,4
Média	6.9
Preço	R$ 1529