O presidente dos Estados Unidos da América, Barack Obama, emitiu nesta quarta-feira (1) um decreto que autoriza sanções a indivíduos e entidades responsáveis por atividades cibernéticas "malignas", consideradas uma ameaça ao país.

Segundo Obama, esse tipo de ameaça é "um dos mais graves desafios para a segurança nacional e economia dos Estados Unidos".

O decreto emitido hoje autoriza o secretário do Tesouro, em consultas com os secretários de Estado e de Justiça, a emitir sanções que se somam a outras medidas sobre segurança virtual que Obama tomou desde o começo do ano.

Segundo o presidente dos EUA, as ameaças cibernéticas "podem provir de uma variedade de fontes e se dirigir para a infraestrutura crucial, companhias e cidadãos."

Por isso, o presidente afirmou que usará a autoridade que o cargo lhe outorga "para resistir à ameaça que representam os atores cibernéticos malignos".

Segundo a Casa Branca, o aumento de atividades cibernéticas "malignas" procedentes ou dirigidas por pessoas que se encontram fora dos Estados Unidos representa uma "ameaça incomum e extraordinária à segurança nacional, à política externa e à economia" do país.

Após os ciberataques contra a Sony, atribuídos pelos EUA à Coreia do Norte, Obama promoveu em janeiro uma série de reformas da segurança na Internet e declarou a segurança virtual como uma "missão compartilhada" com o setor privado na qual é necessária uma maior cooperação.