Junte insatisfação com o emprego, cientistas brilhantes, espírito empreendedor e algum dinheiro e terá os ingredientes básicos das spinoffs do Vale do Silício, as pequenas empresas americanas que transformaram uma área de vinhedos da Califórnia no centro de desenvolvimento e produção de semicondutores. A essa receita, acrescente um punhado de mágoa e terá o início da história, contada em Spinoff - A Personal History of the Industry that Changed the World, de Charles E. Sporck (288 págs., ed. Saranac Lake Publishing, 24,95 dólares no site www.national.com/sporck).

A invenção do transistor por John Bardeen, William Shockley e Walter Brattain, em 1947, traz a semente da primeira spinoff do Vale. Tudo porque a AT&T deixou de incluir o nome de Shockley, chefe de pesquisa do Bell Labs, como inventor na primeira patente. Magoado, Shockley saiu e abriu sua empresa, em 1955, em Palo Alto. Um de seus empregados era Robert Noyce, que saía da Philco para, mais tarde, criar o circuito integrado na Fairchild. Outro, o químico Gordon Moore, futuro fundador da Intel. Também tiveram origem na Shockley a Amelco e a Teledyne, entre outras. Spinoff detalha os desafios e as descobertas da indústria dos chips, salpicando histórias saborosas, como a da festa em que Noyce bebeu meia jarra de martini no gargalo, e transmitindo um pouco do calor da fogueira das vaidades.