SÃO PAULO - O número de cartões equipados com chips, os smart cards, pulou de 740 mil em 2000 para 2,25 milhões em 2001 - um crescimento de 204%, segundo o Ibope Inteligência.

Hoje, apenas 10% dos usuários brasileiros de cartões de crédito, diz a pesquisa, estão utilizando a versão inteligente do produto - capaz de armazenar informações do usuário, realizar transações mais seguras e funcionar, ao mesmo tempo, como cartão de crédito, de débito e porta-moedas.

As duas bandeiras que produzem os chamados cartões inteligentes no Brasil, Visa e MasterCard, possuiam em 2001, respectivamente, 1,4 milhão e 850 mil smart cards em circulação. No mundo, são 233 milhões em operação, sendo que 83% deles se encontra na Europa.

A previsão é que a migração da base de usuários de cartões para a nova versão seja concluída apenas em 2005 - de acordo com o Ibope Inteligência, a adoção em massa do sistema depende muito mais da disposição dos emissores (bancos e administradoras de cartão). De qualquer forma, só existem em operação hoje no Brasil 180 mil terminais aptos a trabalhar com os smart cards.