Um novo vírus começou a se disseminar pela internet nesta segunda-feira (27/1) e pode causar mais danos do que o Sobig.F, que circulou em meados do ano passado. Conhecido como Mydoom, Novarg ou Mimail.R, o vírus se espalha como um arquivo anexo a mensagens de correio eletrônico cujo cabeçalho indica um suposto problema de envio - "Mail Delivery System" ou "Mail Transaction Failed".

Após infectar um computador, o vírus é automaticamente enviado para a lista de endereços guardada na máquina. De acordo com empresas de segurança digital, o vírus é capaz de enviar 100 mensagens infectadas a cada 30 segundos. A empresa MessageLabs, que faz um acompanhamento de vírus na rede, estima que, de cada 12 mensagens enviadas nesta terça-feira, uma estava contaminada.

"Este vírus tem um potencial de disseminação muito grande", diz Luís Miguel Macedo, diretor da empresa de segurança Trend Micro. No ranking de países que mais procuraram solução para o problema no site da Trend Micro, o Brasil já o terceiro colocado. (Entre as 10h30 e as 16h desta terça-feira, o número de infecções relatadas no país cresceu 700%.)

Especialistas dizem que o Mydoom/Novarg/Mimail.R também pode abrir portas para que hackers possam controlar os computadores à distância. Um dos objetivos do novo vírus seria usar as máquinas espalhadas pelo mundo para atacar os servidores da empresa SCO no dia 1º de fevereiro. A companhia, sediada nos Estados Unidos, está envolvida numa disputa judicial por direitos sobre o sistema Linux. A SCO diz ser dona de patentes do sistema operacional Linux, que é baseado no Unix (o negócio principal da SCO). Desenvolvedores individuais e empresas que investem no sistema Linux, como IBM e Novell, negam a acusação.

A empresa especializada em segurança Network Associates disse que há um alto risco de contaminação em massa. Além da via tradicional do e-mail, o novo vírus também se instala no mais popular programa de troca de arquivos de música pela rede, o KaZaA, sob sete nomes diferentes.