As vendas do varejo pela internet devem crescer 56% neste ano e alcançar o total de 3,9 bilhões de reais, segundo a consultoria especializada em negócios online Ebit. Se a previsão for cumprida, o resultado indicará um ritmo maior de expansão em relação ao ano passado. Em 2005, as vendas online somaram 2,5 bilhões de reais, uma alta de 43% sobre o ano retrasado.

Segundo o estudo, em 2006, haverá maior disputa para definir o ranking dos produtos mais vendidos pela web. Isto porque está crescendo a parcela de produtos de maior valor agregado comercializados por este canal, enquanto a categoria dos CDs e DVDs está perdendo participação sobre o total de transações. Em 2005, esse grupo respondeu por 21% das vendas, seguido por livros, revistas e jornais (18%), eletrônicos (9%), saúde e beleza (8%), informática (7%), e outros (37%).

Ainda não está claro o impacto dos programas de inclusão digital e do aumento natural do número de internautas sobre as mudanças futuras do perfil dos consumidores online. O Brasil encerrou 2005 com 4,7 milhões de pessoas que realizaram pelo menos uma compra via internet desde 2001, quando a pesquisa começou a ser apurada. Em 2004, esse volume era de 3,3 milhões.

Por ora, o perfil dos consumidores continua majoritariamente masculino e com idade entre 35 e 49 anos. A participação das mulheres, porém, vem crescendo nos últimos anos. Em 2001, elas representaram 39% dos consumidores online. No ano passado, chegaram a 42%.

A pesquisa baseou-se em questionários preenchidos via internet pelos consumidores, após efetivarem suas compras em cerca de 500 lojas virtuais com as quais o Ebit mantém parceria.