O Yahoo e a TiVO, a principal fabricante de gravadores digitais de vídeo (DVRs), devem anunciar um acordo nesta segunda-feira (7/11) que vai associar os serviços online do Yahoo aos aparelhos da TiVO. Verdadeiros computadores, os DVRs possuem, além das funcionalidades de gravação de programas de TV, uma vasta capacidade de conexão à internet que ainda não foi devidamente explorada.

O negócio é bom para a TiVO, que vem lutando para diferenciar seus serviços de genéricos oferecidos por companhias de cabo e satélite. Essa diferenciação passa pela oferta de um leque de conteúdos e serviços disponíveis na web.

Além disso, ainda que tenha um produto reconhecidamente superior, a TiVO depende das companhias de TV paga para chegar ao consumidor -- e as operadoras têm optado por produzir seus próprios DVRs. Segundo reportagem de hoje do jornal americano The New York Times, dois terços dos 3,6 milhões de assinantes da TiVO usam DVRs distribuídos pela DirecTV. O problema é que a DirectTV está distribuindo seu próprio DVR. Em março passado chegaram a circular rumores de que a Apple faria uma oferta pela TiVO, o que elevou as ações da última em 17% num único dia (leia reportagem de EXAME sobre os DVRs).

O negócio também é interessante para o Yahoo, que trabalha para espraiar seus serviços dos computadores pessoais para outros dispositivos, incluindo telefones celulares e, através de aparelhos como o DVR da TiVO, para as telas dos televisores.

Resultados modestos

Para o jornal americano The New York Times, os primeiros frutos da aproximação entre Yahoo e TiVO são relativamente modestos. Em novembro, usuários da TiVO poderão usar listagens elaboradas pelo Yahoo para localizar programas e, marcando os campos apropriados, enviar instruções a seus DVRs para agendar a gravação desses programas. Nos próximos meses, eles poderão ver em seus aparelhos de TV fotos armazenadas no Yahoo Photos, bem como informações sobre clima e trânsito fornecidas pelo Yahoo.

Mas a reportagem repara que não faz parte do acordo um meio para que os usuários da TiVO assistam vídeos do Yahoo. Como a maior parte das grandes companhias de internet e de mídia estão desenvolvendo rapidamente programações de vídeo, seus usuários podem desejar vê-las em telas maiores do que um monitor de computador. David Katz, vice-presidente do Yahoo para entretenimento e esportes, afirma ao New York Times que o acordo é um primeiro passo, enquanto o Yahoo avalia e explora a tecnologia da TiVO.

"Nosso negócio principal hoje existe no computador porque é lá que a maioria de nossos usuários está", diz Katz. "Mas nosso objetivo é prover nossos usuários em qualquer plataforma com qualquer conteúdo em que estejam mais interessados."

Até agora, as tentativas de combinar internet e televisão, como o MSNTV da Microsoft, tiveram apelo limitado. A America Online abandonou produto similar, o AOLTV. Companhias de internet e de mídia descobriram que os consumidores estão mais interessados no uso de seus serviços através de telefones celulares, pelos quais podem acessar textos e, cada vez mais, vídeos.

Novos serviços para celular

Atento a esse comportamento do mercado, o Yahoo também prepara o lançamento de novos serviços wireless, no que será acompanhado pelo Google (leia reportagem de EXAME sobre o império Google). Segundo reportagem do diário americano The Wall Street Journal, as duas companhias vão se aproveitar de redes e aparelhos celulares mais avançados para tornar disponíveis serviços similares aos oferecidos para computadores.

O Yahoo vai apresentar ao mercado um aparelho celular que será fabricado pela Nokia e distribuído pela SBC Communications. O telefone vai combinar serviços como música, foto e e-mail via celular com informações do usuário Yahoo, como agendas telefônicas, listas de endereços de e-mail e preferências pessoais.

Enquanto isso, o Google está adaptando alguns serviços populares de internet para uso em aparelhos wireless. A partir de hoje, por exemplo, consumidores que utilizam alguns tipos de celulares poderão acessar imagens geradas por satélite, do Google Maps.