A Microsoft anuncia nesta segunda-feira (18) a disponibilidade gratuita do Visual Studio 2013 e do Visual Studio Online no Brasil. Entre as principais novidades está o fato do software permitir o armazenamento na nuvem e trabalho em equipe de até cinco pessoas, bem como o desenvolvimento de aplicativos e sites multiplataforma. 

Ou seja, ao criar uma aplicação para Internet Explorer será possível executá-la no Google Chrome e Firefox. O mesmo acontece no ambiente móvel: um app para Windows Phone 8 também roda em Android e iOS. O Visual Studio chegou recentemente à marca de 60 milhões de downloads.

"Em um mundo em que basicamente as pessoas têm os aparelhos que têm, não podemos esperar que elas mudem de repente do Android e do iOS para o Windows Phone. Temos que ir onde o cliente está, seja uma pequena startup ou uma grande empresa que permita o BYOD [uso de aparelhos pessoais no trabalho]", afirmou a INFO John Montgomery, diretor de gerenciamento de software na Microsoft.

"Temos que oferecer o software para o ambiente em que os clientes estão. E do nosso ponto de vista isso é normal, porque a Microsoft não vende apenas produtos, mas também serviços."

Mais de 175 mil apps estão disponíveis na Windows Phone Store. Desde o lançamento do Windows Phone 8, a empresa viu um aumento de mais de 262% nos downloads em sua loja virtual.

A Microsoft informou que espera que o número de smartphones que rodam Windows Phone ultrapasse o de iOS no Brasil nos próximos meses.

O Visual Studio oferece um programa para captar usuários ainda na faculdade e disponibiliza o software de desenvolvimento gratuito por até dez anos. "Você só começa a pagar quando sua empresa já estiver tendo lucro o suficiente para isso", disse Montgomery.

O Microsoft Virtual Academy ajuda na capacitação da comunidade de desenvolvedores, enquanto o DreamSpark oferece ferramentas gratuitas para estudantes para a criação de apps e o BizSpark faz o mesmo pelas startups.

Entretanto, o Visual Studio não pode criar aplicativos para o console Xbox, já que ele precisa de um kit de ferramentas de desenvolvimento específicas.

Polêmica - Peguntado sobre a polêmica declaração de Stephen Elop, CEO da Nokia, quanto ao fim do Bing e a venda da divisão do Xbox, Montgomery afirmou que "não sou a melhor pessoa para falar sobre a situação da empresa nesses setores, mas o que posso dizer é que não há hesitação quanto ao investimento nos setores do Bing e do Xbox".