A Microsoft e a Gateway, terceira maior fabricante de computadores dos Estados Unidos e uma das dez maiores do mundo, fecharam um acordo para encerrar uma disputa judicial iniciada em meados da década de 90. A empresa de Bill Gates aceitou pagar um total de 150 milhões de dólares, distribuídos ao longo de quatro anos. O valor é bem maior que o previsto pela empresa, obrigada a elevar em 123 milhões de dólares as verbas contingenciadas para a causa.

A origem do processo foi uma investigação aberta pelo governo americano, na década passada, para apurar condutas de concentração de mercado da Microsoft. Na ocasião, a Gateway foi explicitamente citada no processo como uma das empresas que estavam sendo prejudicadas. Os indícios levantados pela investigação embasaram o processo movido pela Gateway.

De acordo com o americano The Wall Street Journal, a Gateway informou que pretende aplicar o dinheiro que receberá em ações de marketing e pesquisa e desenvolvimento de novos produtos. A companhia também afirmou que, apesar da disputa judicial, não romperá relações com a Microsoft. "A Gateway continua a gozar de fortes laços com a Microsoft e estamos felizes em superar essa questão", afirmou Wayne Inouye, presidente da Gateway.

Outras disputas

Em um outro processo, a Microsoft concordou em pagar 60 milhões de dólares à Burst, desenvolvedora americana de softwares para vídeo. A cifra é 41 milhões de dólares superior ao inicialmente previsto pela Microsoft. A empresa acusou formalmente, em junho de 2002, a Microsoft de utilizar informações da Burst para desenvolver seus próprios softwares de vídeo.

Nos últimos dois anos, a Microsoft já desembolsou mais de 3 bilhões de dólares em indenizações decorrentes de processos antitrustes. Na lista das contendas, estão a Time Warner, Sun Microsystens e Novell.