A Microsoft adiou novamente o lançamento comercial de sua nova plataforma operacional, o Windows Vista. A estréia do produto era esperada para o final do ano, a tempo de aproveitar o tradicional crescimento de vendas de softwares e computadores durante o período de festas, mas, diante da necessidade de novos testes, o sistema só chegará às lojas no final de janeiro. A versão para empresas, contudo, deve ser comercializada a partir de novembro. O anúncio foi acompanhado por rumores de que a Microsoft anunciará, nesta semana, uma grande reestruturação da divisão responsável pelo Windows, com a nomeação de Steve Sinofsky, vice-presidente sênior da empresa, como o principal executivo da unidade.

Segundo o americano The Wall Street Journal, as medidas indicam a disposição da Microsoft de melhorar a gestão da divisão Windows, onde os engenheiros gozam de mais prestígio que os administradores, o que compromete o cumprimento de metas e prazos. À medida que o Windows tornou-se mais complexo com os anos, os problemas de gestão da unidade ficaram mais evidentes. Em 2004, por exemplo, o desenvolvimento do Vista foi interrompido e grande parte do software precisou ser refeito, e a supervisão sobre os engenheiros passou a ser mais rigorosa.

Sinofsky, que ingressou na Microsoft em 1989 como consultor técnico de Bill Gates - presidente do conselho de administração e fundador da companhia -, fez fama de bom administrador. A divisão que dirigiu, responsável pelo desenvolvimento do pacote de programas Office, apresenta uma gestão mais disciplinada e a entrega de seus produtos costuma cumprir cronogramas bem elaborados.

A Microsoft nega que a transferência de Sinofsky para a divisão Windows esteja relacionada aos atrasos no desenvolvimento da nova plataforma. Os especialistas, porém, afirmam que a medida significa um esforço de Steve Ballmer, presidente-executivo da Microsoft, de tornar a administração da companhia mais profissional e rigorosa, a fim de fortalecê-la para competir em um mercado cada vez mais agressivo. Nos últimos anos, a companhia assistiu à queda de sua taxa de crescimento e à emergência de novos competidores, como o Google.

Atraso em cadeia

Adiar o lançamento do Windows Vista não prejudicará apenas a Microsoft, segundo Roger Kay, analista da Endpoint Technologies Associates. No último trimestre do ano, os consumidores finais sempre respondem por um volume de compras de computadores superior ao do mercado corporativo, devido às festas de fim de ano.

Vários fornecedores da cadeia produtiva da computação, como as fabricantes de microprocessadores Intel e Advanced Micro Devices, esperavam o lançamento de PCs com o Vista instalado ainda neste ano para impulsionar suas vendas.