Los Angeles - Pelo menos 7,5 milhões de crianças usaram ativamente o Facebook durante 2010 sem ter cumprido 13 anos, a idade mínima exigida pelo site para acessar seus serviços, segundo um estudo publicado nesta terça-feira pelo Consumer Reports nos Estados Unidos.

Calcula-se que 20 milhões de usuários da rede social são menores, 7,5 milhões ainda não completaram 13 anos e mais de 5 milhões têm menos de 10 anos.

Consumer Reports, que incluirá todos os detalhes de seu relatório em sua revista de junho, assegurou que existe uma grande falta de informação nas famílias sobre as práticas das crianças no Facebook, expondo os filhos "a pessoas maliciosas e ameaças sérias como abusadores infantis".

"Apesar dos requisitos de idade do Facebook, muitas crianças que o usam não deveriam", disse Jeff Fox, diretor de Tecnologia do Consumer Reports.

"O que é inclusive mais problemático é que através do estudo identificamos que a maioria dos pais de crianças de 10 anos e menores parece desconhecer em grande medida como seus filhos usam o site", comentou Fox.

"O uso do Facebook apresenta riscos de privacidade e segurança para as crianças, seus amigos e suas famílias", diz no estudo, no qual se constatou que durante 2010 "mais de 5 milhões de famílias nos EUA foram expostas a algum tipo de abuso". EFE