Jony Ive, conhecido por sua longa trajetória como designer na Apple, está prestes a entrar para a lista dos bilionários da Forbes após a aquisição da sua startup de hardware de inteligência artificial, a io, pela OpenAI. O negócio foi fechado em ações e avaliado em US$ 6,5 bilhões, o que deve ampliar significativamente o patrimônio do designer nos próximos anos.

Segundo estimativas da Forbes, Ive possui aproximadamente 11% da io e deve receber uma participação em ações da OpenAI avaliada em cerca de US$ 715 milhões.

A liberação completa dessas ações está prevista para ocorrer ao longo de vários anos. O acordo ainda precisa passar por aprovação regulatória.

Um criador na Apple

Antes de fundar a io, Ive dedicou quase 30 anos à Apple, participando do desenvolvimento de produtos icônicos, e também mantém um estúdio de design, a LoveFrom, que gera uma receita anual próxima a US$ 200 milhões.

Em vídeo divulgado no anúncio, Ive destacou que este momento representa para ele a convergência de décadas de aprendizado em design e inovação, e que acredita estar diante de uma revolução tecnológica sem precedentes.

A io, criada em parceria com antigos colegas da Apple, cresceu rapidamente e já conta com dezenas de colaboradores, além de ter captado centenas de milhões de dólares em rodadas de investimento.

A OpenAI, que já possuía uma parte significativa da io antes da aquisição, planeja desenvolver uma linha de dispositivos que combinam inteligência artificial com hardware avançado para o consumidor final, um mercado considerado desafiador devido às dificuldades que outras grandes empresas enfrentaram em ganhar adoção massiva.

Investidores próximos ao projeto afirmam que a equipe de Ive é uma das mais qualificadas para levar adiante essa missão, destacando sua capacidade reconhecida mundialmente em construir produtos que impactam o mercado de tecnologia.

Após sua saída da Apple, onde atuou como principal executivo de design, Ive tem focado em projetos próprios e também ampliado seus investimentos imobiliários em São Francisco, consolidando um portfólio relevante na região.

Com a conclusão do acordo, a LoveFrom continuará a operar como empresa independente, prestando serviços de design para a io e a OpenAI, que se tornarão seus principais clientes. Ive seguirá atuando no comando da área criativa a partir de sua empresa, enquanto a OpenAI assume a liderança da parte tecnológica.