Em uma iniciativa para ampliar sua estratégia de informação sob demanda, a IBM anunciou hoje a aquisição da canadense Cognos, em uma transação avaliada em 5 bilhões de dólares.

A movimentação, que já era esperada pelo mercado de tecnologia da informação, prevê o pagamento de 58 dólares para cada ação da Cognos. A transação, ainda sujeita à aprovação das autoridades reguladoras norte-americanas, está prevista para ser concluída no primeiro trimestre de 2008.

As duas companhias já eram parceiras anteriormente, em uma oferta que combinava serviços de consultoria, gerenciamento de conteúdo e integração de informações. Essa é a 23ª aquisição da IBM para fortalecer a área de software sob demanda.

Em um comunicado, o vice-presidente do grupo de Software da IBM, Steve Mills, afirmou que os "clientes estão demandando soluções completas, não apenas parte delas, de forma a facilitar a tomada de decisão". Segundo ele, a combinação de IBM e Cognos vai permitir uma boa colocação da empresa resultante no mercado de Business Intelligence e gerenciamento de desempenho.

Após a conclusão da transação, a IBM pretende integrar a Cognos ao grupo de Software para Gerenciamento da Informação. Rob Ashe, presidente e CEO da Cognos, deverá liderar o grupo.

Consolidação à vista

A aquisição da Cognos vem reforçar a tendência que os analistas de mercado já previam de consolidação do mercado de soluções de Business Intelligence (BI). Duas grandes empresas do segmento - Hyperion e Business Objects - já haviam sido adquiridas anteriormente por gigantes como Oracle e SAP, respectivamente.

"A tendência é que empresas só de business intelligence desapareçam", indica Cal Braunstein, CEO da consultoria norte-americana Robert Frances Group. Na avaliação do executivo, a briga pelo mercado a partir de agora deverá ser conduzida por gigantes do setor de tecnologia, e a Microsoft, inclusive, não deverá ficar de fora.

Entre as empresas de BI que ainda estão operando isoladamente e podem estar no radar de aquisições futuras estão a Microstrategy e a Informatica. "A Microstrategy precisará neste momento reexaminar sua estratégia, caso não tenha como interesse ser vendida", assinala.

Para os clientes o impacto tende a ser positivo, na avaliação de Braunstein. A IBM não deverá mudar drasticamente o modelo de negócios que já mantinha na fase de parceria com a Cognos, assim como tende a honrar os compromissos já existentes.

Hoje a Cognos tem cerca de 4 mil funcionários no mundo e mais de 25 mil clientes. Procurada pela reportagem, a subsidiária brasileira da companhia ainda não se pronunciou.