São Francisco - A Google pediu desculpas nesta quarta-feira depois que um programa de reconhecimento facial em um novo aplicativo de fotos incluiu uma legenda de 'gorilas' na imagem de um casal de negros.

"Estamos consternados e pedimos desculpas sinceras pelo ocorrido", afirmou um porta-voz do Google em um e-mail enviado à AFP.

"Tomaremos medidas de maneira imediata para evitar a repetição de um erro deste tipo", completou.

Google reagiu rapidamente depois que um internauta denunciou a foto na rede social Twitter.

"Google Photos, vocês estragaram tudo!", criticou Jacky Alcine em uma série de mensagens, nas quais destacou que o erro era uma ofensa.

"Minha amiga não é um gorila", escreveu, indignado.

Um diretor do Google, Yonatan Zuner, atribuiu o erro à inteligência artificial responsável por "aprender" a reconhecer lugares, pessoas e objetos nas fotografias.

"No topo da minha lista de bugs que você nunca deseja ver acontecer. Arrepiado", lamentou Zunger.

Ele afirmou que o programa registrou outros problemas, como não reconhecer o rosto de algumas pessoas ou identificá-las como cães.

Google e Facebook estão entre as empresas de Silicon Valley que mais investem para melhorar os programas de reconhecimento facial.

Melhorar a diversidade entre os engenheiros provavelmente ajudaria a evitar este tipo de problemas, afirmou Alcine.