A Voxel8 anunciou a criação de uma impressora 3D capaz de criar componentes eletrônicos. O produto, que foi revelado durante a feira de eletrônicos CES 2015, pode imprimir tanto materiais termoplásticos como tintas de prata altamente condutoras, o que viabiliza a criação de peças eletrônicas em um único processo. O aparelho será comercializado até o final deste ano ao custo de 9 mil dólares (24 100 reais, em conversão direta).

A companhia anunciou também a criação de uma tinta de prata que seria 20 mil vezes mais condutora que os filamentos termoplásticos com condutores e mais de 5 mil vezes mais condutora que as tintas a base de carbono.

A nova impressora 3D, que também pode usar o plástico PLA, tem uma tela sensível ao toque de 4,3 polegadas, conectividade Wi-Fi e porta USB.

Além disso, a Voxel8 anunciou uma parceria com a Autodesk para desenvolver uma nova ferramenta de desenho chamada Porject Wire, que poderá criar dispositivos eletrônicos para ser impressos em 3D. Com isso, as empresas permitem a criação de peças tridimensionais com circuitos integrados.

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A empresa foi fundada por Jennifer Lewis, professor da Wyss School of Biologically Inspired Engineering de Harvard, e conta com engenheiros mecânicos, de software e de materiais de Harvard e do MIT -- além de uma equipe de negócios formada por profissionais da Harvard Business School.

Esta não é a primeira impressora 3D capaz de imprimir placas de circuitos. No ano passado, estudantes de pós-graduação da Universidade de Stanford desenvolveram um projeto que podia criar protótipos eletrônicos funcionais.