Na mesma quinta-feira (1/2) em que o fundador da Dell, Michael Dell, reassumia a presidência-executiva da companhia, após o pior ano de sua história, um grupo de investidores iniciou um processo contra a companhia. Eles acusam a Dell de manipulação contábil, durante o período em que a empresa manteve uma parceria com a fabricante de chips Intel. Segundo o documento, os lucros da Dell teriam sido inflados em centenas de milhões de dólares devido a descontos irregulares concedidos pela Intel. Os investidores acusam a empresa de receber cerca de 1 bilhão de dólares em comissões "ilegais e secretas", pagas pela Intel, para que a Dell não usasse outras marcas de microprocessadores.

De acordo com o americano The Wall Street Journal, 16 pessoas foram citadas nominalmente no processo protocolado na corte distrital de Austin, no Texas. Entre elas, estão o fundador da empresa, Michael Dell, e o ex-presidente-executivo Kevin Rollins. A fabricante de computadores afirmou que não comentaria o caso. Já a Intel, também citada no documento, negou totalmente as acusações e disse que vai tomar providências imediatas para se defender. Outra companhia citada no processo é a PricewaterhouseCoopers, responsável pela contabilidade da Dell.

As acusações são mais uma dor-de-cabeça na complicada situação da Dell. Do ponto-de-vista operacional, a empresa enfrenta problemas como a queda das vendas em seu principal mercado - os Estados Unidos -, e mudanças nos hábitos dos consumidores de PCs. A desconfiança sobre a saúde financeira da companhia a arrastou para uma forte desvalorização. As ações, que chegaram a ser cotadas a 40 dólares por papel, no final de 2005, sofreram uma lenta corrosão, até chegarem ao patamar de 23,80 dólares ontem.