A aquisição da Vivax é a resposta da Net ao avanço das operadoras de telefonia fixa sobre o mercado de TV paga. Enquanto as telefônicas procuram meios de oferecer pacotes de conteúdo televisivo, a Net buscou, na parceria com a Vivax, segunda maior empresa de cabo do país, um modo de se fortalecer para investir em nichos até agora dominados pelas operadoras, como a oferta de voz sobre IP (VoIP) e internet banda larga. "Finalmente, teremos competição nesses mercados", afirmou o presidente da Net, Francisco Valim, em teleconferência com a imprensa realizada nesta sexta-feira.

O negócio foi anunciado ontem e prevê a compra da Vivax em duas etapas. Na primeira, a Net vai adquirir uma fatia minoritária de 36,7% da companhia, vendida pelo fundo de private equity Horizon Telecom International (HTI). Posteriormente, a empresa pretende obter o controle da Vivax, mas esta operação precisa ser aprovada pela Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel). Segundo Valim, a documentação deve ser encaminhada ao órgão regulador nos próximos 15 dias.

Caso a Net consiga o controle integral da concorrente, passará a deter 75% do mercado brasileiro de TV a cabo. Sua participação no mercado de TV por assinatura, que inclui outras tecnologias de transmissão, como o satélite, subirá de 37% para 45%. Segundo Valim, a empresa não espera que o Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) vete a operação. Para o executivo, deter-se apenas na concentração do mercado de cabo resultante da compra "é um modo distorcido de ver as coisas". "O próprio Cade e a Anatel já disseram que o mercado relevante não é o de cabo, mas o de TV por assinatura", disse.

Para Valim, mais preocupante é a concentração dos serviços de banda larga e VoIP nas mãos das telefônicas. "É aí que não existe concorrência", afirmou. Com os preparativos para a estréia da TV digital no Brasil, as operadoras de telefonia anunciaram, nas últimas semanas, iniciativas para concorrer no segmento de TV paga. A Brasil Telecom, por exemplo, vai lançar um serviço de IPTV, que permite a transmissão de conteúdo televisivo pela internet.

Se a Net já controlasse a Vivax, a empresa contaria com 49 300 assinantes de serviços de VoIP no final de junho e 638 400 clientes de internet rápida. A grande parcela de sua receita, porém, ainda é gerada pela TV paga, ramo em que as duas companhias deteriam 1,974 milhão de assinantes.