A estratégia da Microsoft para focar em smartphones intermediários e celulares de baixo custo tem produzido um efeito positivo no Brasil.

No ano passado, a empresa teve um crescimento de 30% no número de unidades vendidas no país, segundo o vice-presidente executivo Stephen Elop.

“Hoje nós já competimos de igual para igual com a Apple no Brasil em termos de participação de mercado de unidades vendidas”, afirmou Elop em um encontro com jornalistas brasileiros na terça-feira (31). Ele não quis citar a fonte dos dados.

Segundo a consultoria IDC Brasil, no terceiro trimestre de 2014, o Windows Phone havia ultrapassado o iOS entre as plataformas mais vendidas.

Mas o Android continua sendo um líder difícil de bater, com 91% do mercado de smartphones. No mundo, porém, a participação do Windows Phone é de apenas 2,7%, equanto o iOS tem 14,8%.

A Microsoft afirma ter vendido 10,5 milhões de unidades da família Lumia no mundo nos últimos três meses de 2014. Segundo Elop, o Brasil é um dos principais responsáveis pelo bom resultado.

“O Brasil está entre os cinco mercados mais importantes para os nossos negócios, e está entre os dois primeiros em termos de unidades vendidas. Está indo muito bem”, afirmou. “Adotamos faixas de preço muito agressivas no Brasil.”

Em 25 abril, a aquisição da divisão de aparelhos da Nokia pela Microsoft completa um ano. Neste período, a empresa fez cortes drásticos que afetaram cerca de 12.500 postos de trabalho da Nokia, reduziu as linhas de produtos e adotou uma estratégia focada em celulares de baixo custo – um dos aparelhos lançados no ano passado, o Nokia 215, tem preço sugerido de apenas 29 dólares.

No lado dos smartphones, a Microsoft também tem investido em aparelhos intermediários e mais baratos, como os novos Lumia 640 e 640 XL. Esta categoria respondia por mais da metade do mercado de celulares brasileiro no terceiro trimestre de 2014. Além disso, a empresa tem integrado mais seus serviços e ferramentas online (como o Office, Outlook e OneDrive) em seus novos aparelhos.

Novos desafios

Nascido no Canadá, o executivo Stephen Elop, 51 anos, tem uma longa carreira no mercado de tecnologia, tendo passado por empresas como Lotus, Macromedia e Adobe.

Entre 2008 e 2010, foi diretor da unidade de negócios da Microsoft, de onde saiu para se tornar presidente da Nokia, o primeiro líder estrangeiro da empresa.

No período à frente da fabricante finlandesa, Elop liderou uma mudança drástica nos smartphones, que passaram a adotar o sistema Windows Phone da Microsoft. Em 2013, Elop também estava no comando da fabricante durante as negociações para a venda da Nokia à Microsoft por 5,4 bilhões de euros.

Agora, Elop lidera a divisão na Microsoft responsável por todos os produtos de hardware da empresa. A unidade inclui a área de celular herdada da Nokia e também produtos como o tablet Surface, o videogame Xbox One, a pulseira eletrônica Microsoft Band.

Outro eletrônico sob comando de Elop são os óculos de realidade aumentada e virtual HoloLens, apresentados pela Microsoft em janeiro e ainda sem previsão de lançamento.

“Agora estamos trabalhando com os desenvolvedores. Depois da apresentação, todo tipo de empresa e produtores de games nos procurou para dizer que querem participar disto, e então estamos engajados nesse processo agora”, disse Elop, em resposta a INFO. “Vamos compartilhar nossas ideias que ainda não foram anunciadas durante a nossa conferência de desenvolvedores, a Build, em 29 de abril.”

Integração com Windows

O HoloLens faz parte também de uma nova visão da Microsoft para integrar a experiência de seus produtos de software (como Windows e Office) entre todo tipo de aparelho, seja computador, smartphone, tablet ou os novos óculos eletrônicos.

E boa parte dessa estratégia passa pela divisão comandada por Elop.

“Com o Windows 10, teremos uma plataforma operacional comum, com uma variedade de experiências através de todos esses aparelhos”, disse.

“Quando o sistema for lançado no fim do ano, você verá exemplos de como estamos trabalhando como uma equipe só. Coisas que antes esperávamos estão realmente começando a acontecer.”

Elop também afirma que pretende voltar ao mercado de smartphones “premium”, que competem com os aparelhos mais avançados e caros do mercado.

Mas estes novos produtos só devem ser lançados com a chegada do Windows 10, um sistema que terá versão tanto para computadores quanto para os celulares. “Nosso plano é voltar para o mercado high-end. Você pode esperar o lançamento de aparelhos premium junto do Windows 10”, disse.