O valor do Bitcoin caiu quase 13% na sexta-feira após a divulgação de informações de que empresa chinesa de internet Baidu deixará de aceitar o pagamento na moeda virtual. Os relatos sobre decisão da Baidu ocorreram após aviso do Banco do Povo da China (PBoC, o banco central chinês).

Na quinta-feira, o PBoC disse que as instituições financeiras não devem tomar depósitos de empresas relacionadas com bitcoin ou prestar-lhes serviços de seguros ou de custódia. O banco central também alertou sobre os riscos da negociação especulativa e lavagem de dinheiro associados com o bitcoin. As preocupações do governo chinês sobre bitcoin é um duro golpe para a moeda virtual, que vem ganhando valor há semanas devido em parte ao crescente interesse da China.

O preço de um bitcoin ficou em US$ 909,71 na sexta-feira com base no índice CoinDesk de três bolsas populares de bitcoin.

Vários meios de comunicação informaram que a Baidu fez um anúncio em seu site sobre a suspensão dos pagamentos em bitcoin. A Baidu começou a aceitar bitcoin como forma de pagamento em meados de outubro, embora não se saiba quantas transações ocorreram.

Um número crescente de investidores de risco têm investido em empresas relacionadas com o bitcoin, mas a volatilidade generalizada sobre a moeda não regulamentada criou dívidas sobre seu valor final. O Bitcoin não é apoiado por um banco central e foi criado através de um processo de computador chamado de "mineração" ou "mining".

O valor do Bitcoin começou o ano com menos de US$ 20, mas subiu acima de US$ 1.000 nas últimas semanas.