Nova York - Se você viaja de avião, mesmo que com pouca frequência, e gosta de procurar ofertas, é provável que já tenha ouvido falar que terça-feira é o melhor dia para conseguir as melhores ofertas.

Mas e se você soubesse que isso só funciona se você comprar exatamente à meia-noite, e que só vale a pena para 1,6 por cento das rotas domésticas dos EUA?

Para conseguir uma promoção nas terças, além de ter que reservar a rota certa exatamente à meia-noite, mesmo que você consiga, a economia será de apenas 6 por cento, US$ 18 em média.

É isso o que afirmam novos dados da Hopper, a empresa de informações sobre aviação cujo aplicativo de projeção de tarifas de passagens se baseia em centenas de bilhões de dados sobre passagens aéreas, compilados desde 2013.

Nunca ouviu falar? Vale a pena fazer o download: o aplicativo informa se você deve comprar uma passagem ou esperar preços melhores e é mais preciso que seu principal concorrente, o analista de preços da Kayak.

“As pessoas querem uma espécie de regra geral para saber quando comprar passagens”, disse Patrick Surry, principal cientista de dados da Hopper.

“Mas é difícil ter uma regra básica, porque o sistema se adapta em tempo real.”

Os gerentes de receita das empresas aéreas – que antes ajustavam manualmente os preços das passagens para atingir metas e objetivos semanais – estão sendo substituídos por computadores, por isso os padrões previsíveis para os clientes estão se tornando menos previsíveis.

“Antes, havia mais intervenção humana, porque os gerentes podiam criar promoções por tempo limitado, em geral às terças-feiras e quartas-feiras”, disse Surry. “Hoje a maioria dessas decisões é automatizada.”

Recomendações

Das 3.500 rotas internacionais estudadas pela Hopper, cerca de 900 registraram os preços mais baixos às quintas-feiras – mais do que em qualquer outro dia da semana.

A média de economia foi de US$ 20 por passagem. Segunda-feira também é um dia bom para reservar voos internacionais: o preço das passagens fica US$ 30 mais barato nesse dia para uma média de 600 rotas (ou seja, menos voos oferecem descontos, mas o desconto é maior).

Evite reservar aos domingos, disse Surry. É o dia menos propenso a oferecer uma boa promoção.

Segundo todos os indicadores, voos domésticos têm maior potencial de economia às quintas-feiras. Em grande parte das rotas mais procuradas, esse dia da semana apresenta uma queda de preços típica de quase US$ 15; considerando as 7.500 rotas dos EUA independentemente da popularidade, o desconto cai para apenas US$ 12, ou 3,4 por cento da passagem média.

Esse desconto não é grande, mas é comum: às quintas-feiras, quase 3.500 das rotas domésticas da Hopper reduzem a tarifa nessa margem de US$ 12.

E a terça-feira? Não é o pior dia para reservar (esse prêmio pode ser compartilhado entre segunda-feira, sexta-feira, sábado e domingo, que oferecem pouca economia e poucas rotas com descontos). Mas o segundo dia da semana dificilmente está à altura de sua reputação, porque apenas um terço das rotas oferece uma economia mínima, em média, de US$ 10.