O ex-boxeador Maguila morreu nesta quinta-feira, 24, aos 66 anos e deixou uma carreira de vitórias registradas na história do esporte no Brasil. A causa da morte foi encefalopatia traumática crônica (ETC) doença similar ao Alzheimer e incurável que o acometia há anos. 

A ETC é também conhecida como "demência do pugilista", porque é causada inicialmente por golpes repetidos na cabeça, que causam pequenas lesões no crânio. Doença neurodegenerativa, ela pode acometer atletas que praticam atividades de alto impacto, como jogadores de rugby, futebol americano, entre outros. Foi identificada pela primeira vez em 1920, em boxeadores da época.

O diagnóstico é feito com base em exames de imagem, como ressonância magnética, histórico de traumatismo craniano e reconhecimento dos sintomas. O cérebro de Maguila será doado para a Universidade de São Paulo para estudo.

Quais são os sintomas da encelopatia traumática crônica?

Muito semelhante ao Alzheimer, os sintomas das duas doenças são bem parecidos. São eles:

• Mudanças de comportamento repentinas;
• Atitudes agressivas e impulsivas;
• Confusão mental;
• Perda de memória;
• Problemas musculares;
• Alterações severas de humor;
• Anormalidade nas funções motoras, como tremedeiras e convulsões.

Qual é o tratamento para encelopatia traumática crônica?

Assim como outras demências, a ETC não tem cura, tampouco tratamento. Os médicos recomendam interações paliativas, suporte familiar e de amigos, ambientes iluminados e outros ajustes para incentivar a memória.

Lenda do boxe brasileiro

Com uma vida inteira de vitórias, Maguila está na história como o primeiro boxeador brasileiro a se tornar campeão mundial de peso-pesado — conquista alcançada em 22 de agosto de 1995. Nascido em Aracaju (Sergipe), o ex-atleta se mudou ainda jovem para São Paulo com a família em busca de maiores oportunidades e trabalhou, na juventude, na área de construção civil. Treinava o boxe no tempo livre e de forma improvisada, usando pneus como alvos.

A luta mais importante de Maguila foi em julho de 1989, contra o americano Evander Holyfield. O brasileiro era considerado, pelo Conselho Mundial de Boxe, como o segundo melhor do mundo. O vencedor dessa luta enfrentaria o então lendário Mike Tyson. Maguila acabou perdendo por nocaute.

No ano passado, a TV Cultura lançou uma série documental em homenagem à carreira do boxeador, chamada "Maguila, Um Lutador", com dois episódios, que relata a disputa.