São Paulo – Completando apenas um ano de vida, o Instagram, aplicativo que permite tirar fotos com diferentes “filtros” e compartilhá-las com amigos, atingiu nesta semana a impressionante marca de 10 milhões de usuários.

Plataformas badaladas como Twitter, Facebook e Foursquare levaram mais de dois anos para atingir o mesmo patamar, o que torna o feito ainda mais surpreende.

Mas qual é a razão por trás do sucesso desta despretensiosa startup, que até hoje possui apenas seis funcionários em seu time?

Confira, a seguir, cinco razões que fazem do Instragam uma febre entre os usuários do iPhone e inspire-se nas suas lições:

1. Ele é simples

A proposta do Instagram não poderia ser mais simples: tire fotos, aplique filtros “retrô” e compartilhe com sues amigos. Nada de recursos elaborados ou funções complexas. É baixar e se divertir.

2. Ele é social

Desde o lançamento da sua primeira versão, o Instagram permite uma integração simples – e, mais importante, eficiente – com todas as ferramentas sociais relevantes para seus usuários – estre elas Foursquare, Twitter, Tumblr, Flickr e Facebook. Vaidosos de seus cliques, os próprios usuários deram força à ferramenta para se espalhar na base do boca a boca virtual.

3. Ele é “cool”

Mais do que uma simples ferramenta para compartilhar fotos, o Instagram dá um ar “cool” a todas as imagens que “toca”. Com seus filtros “mágicos”, transforma fotos banais, como a de um animal de estimação, um prato de comida ou uma cena cotidiana qualquer, em retratos descolados que o usuário quer compartilhar com seus amigos imediatamente.

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4. Ele é enxuto

Durante os primeiros quatro meses de vida, o Instagram foi desenvolvido e mantido por apenas duas pessoas, o americano Kevin Systrom e o brasileiro Mike Krieger, idealizadores e criadores do aplicativo. Após o lançamento, o time foi reforçado com a chegada de um gestor de comunidades, para atender os usuários, e um programador. Hoje, o time é composto por apenas seis pessoas. O time enxuto eliminou burocracias e permitiu que a startup crescesse rápido, mantendo seu DNA simples, ágil e eficiente.

5. Ele é grátis

Ao perceber o sucesso do aplicativo, os fundadores poderiam ter optado por cobrar os 99 centavos de dólar de praxe, mas preferiram manter o aplicativo gratuito para ganhar massa crítica. A estratégia mostrou-se certeira. Com 7,5 milhões de dólares em caixa, captados junto a fundos prestigiados, como Benchmark Capital e Baseline Venture, a startup teve fôlego para crescer sua base de usuários e multiplicar as possibilidades de receita.