Detroit - A Volkswagen disse no domingo que planeja fabricar um veículo utilitário esportivo sob medida para o mercado norte-americano e que vai investir 7 bilhões de dólares na região à medida que busca aumentar vendas.

A maior montadora da Europa reiterou sua meta de vender 1 milhão de carros Volkswagen e Audi anualmente nos Estados Unidos até 2018, contando com o lançamento de mais carros fabricados localmente.

A empresa afirmou que a investida era sinal do renovado compromisso com o mercado, depois de uma queda nas vendas pela sua marca principal, a VW, que continua a obter baixas avaliações de qualidade.

"A marca Volkswagen é e continua sendo o cerne da nossa estratégia de produto aqui", afirmou o presidente-executivo Martin Winterkorn a repórteres em Detroit, na véspera do Salão do Automóvel na cidade.

Os 7 bilhões de dólares serão gastos em cinco anos como parte de planos de investimento globais previamente anunciados pela montadora alemã. A VW disse que o novo SUV de sete assentos será lançado em 2016.