Washington/Frankfurt - O Departamento de Justiça dos Estados Unidos processou a Volkswagen e pediu até 48 bilhões de dólares, alegando a violação de legislação ambiental, um valor cinco vezes a estimativa inicial de reguladores e um lembrete dos problemas da montadora quase quatro meses após o estouro de seu escândalo de emissão de poluentes.

Embora tais processos norte-americanos sejam tipicamente encerrados por uma fração da penalidade máxima teórica, analistas afirmam que o valor da ação significa que a Volkswagen pode enfrentar uma conta maior do que o previsto anteriormente.

"O anúncio serve como um lembrete das questões ainda não resolvidas da Volkswagen ligadas às emissões", escreveram analistas do Goldman Sachs em nota, mantendo sua recomendação de "venda" para o papel.

As ações da Volkswagen chegaram a cair 6 por cento para uma mínima em seis semanas nos primeiros negócios desta terça-feira.

O processo civil, anunciado na segunda-feira, reflete o crescente número de acusações contra a empresa desde que a montadora alemã admitiu em setembro ter instalado equipamentos para fraudar testes de emissões em diversos modelos de veículos a diesel.