Nova York - A General Motors informou que suas vendas globais caíram 3,1% no terceiro trimestre deste ano, em meio à contínua fraqueza na América do Sul e à presença reduzida na Rússia e em outros mercados.

A montadora norte-americana vendeu 2,33 milhões de veículos no período de julho a setembro, abaixo de 2,41 milhões durante o mesmo intervalo do ano passado.

O aumento das vendas de picapes e veículos esportivos utilitários (SUVs) na América do Norte diante da gasolina mais barata e das baixas taxas de juros ajudaram a limitar a queda.

Na América do Norte as vendas subiram 5,2% e na Europa foi registrado um aumento modesto. Já na América do Sul, onde problemas econômicos e cambiais têm prejudicado a montadora, as vendas despencaram 31%.

O recuo dos preços do petróleo e a disparada da inflação na Venezuela, por exemplo, prejudicaram as operações e os resultados financeiros da companhia.

A marca Chevrolet registrou queda de 9,5% nas vendas globais no trimestre, já a Buick vendeu 6,7% mais que no mesmo período do ano passado.

Os mercados internacionais têm sido mais desafiadores para a GM, que no começo deste ano decidiu abandonar a Rússia e reduzir operações em outros países.

Nos primeiros nove meses do ano, as vendas da GM caíram 1,3%, para 7,15 milhões de veículos, com declínios em todos os mercados, exceto na China e na América do Norte.

A marca Chevrolet sofreu uma queda de 7,1%, depois de o grupo retirá-la da Europa para se concentrar na Opel. No geral, as vendas europeias caíram 6,3%.