São Paulo - A Tesla, empresa de carros elétricos e energia solar, está enviando centenas de sistemas de baterias domésticas da marca (as chamadas
Powerwall) para ajudar nos esforços de recuperação na devastada Porto Rico.

Mais de dez dias após a passagem do furacão Maria nos EUA, a ilha continua em apuros. Menos de 10% da  rede elétrica está em operação, e pode demorar até seis meses para que o serviço de luz seja restaurado para seus 3,5 milhões de habitantes.

Os custos para reconstruir a infraestrutura local, incluindo a rede elétrica, são estimados entre US$ 40 bilhões e US$ 80 bilhões.

Considerando a crise da dívida da Autoridade de Energia Elétrica de Porto Rico (PREPA), a reconstrução da rede parece um sonho distante.

Nesse cenário, as baterias para armazenamento de energia da Tesla podem ser facilmente integradas em sistemas de energia solar, ajudando a restaurar um pouco da segurança e estabilidade energética da ilha.

A iniciativa inclui ainda uma doação a Porto Rico de US$ 250 mil da fortuna pessoal do CEO Elon Musk, bem como o envio de uma equipe técnica que já está na ilha instalando os sistemas.

No ano passado, a Tesla adquiriu a empresa de painéis solares SolarCity, confiante de que a combinação do armazenamento de energia solar com baterias é a chave para acelerar a transição para fontes mais sustentáveis e livrar o mundo dos combustíveis fósseis.

O uso de sistemas energéticos de menor escala evidencia uma crescente debate no setor elétrico sobre a necessidade de aumentar a resiliência das redes elétricas usando tecnologia de energia distribuída.

A expetativa de especialistas do setor é que Porto Rico  aproveite a reconstrução de algumas infraestruturas para testar formas mais descentralizadas e renováveis de produção de energia e se torne menos dependente de fontes fósseis, relata a agência de notícias Reuters.

Cerca de metade da eletricidade de Porto Rico é gerada a partir de óleo combustível importado, com outro terço proveniente de gás natural,  e o restante do carvão. 

Seria possível recorrer a fundos federais para reinventar a rede da ilha, tornando-a mais resistente a tempestades por meio do investimento em projetos de energia solar, eólica e baterias de armazenamento.