São Paulo - Nos últimos meses a TAM se viu ameaçada pelo crescimento de outras companhias aéreas. A saída encontrada pela líder de mercado foi reduzir o preço das passagens. O valor médio pago pelos passageiros da TAM para voar um quilômetro caiu para 18,60 reais no terceiro trimestre, uma queda de 10% comparado ao mesmo período de 2009. A estratégia deu certo. A TAM encerrou o terceiro trimestre do ano com lucro líquido de 740 milhões de reais, contra o ganho de 228,4 milhões de reais obtidos no mesmo período do ano passado. Trata-se de um crescimento de 224%.

Segundo Líbano Barroso, presidente da TAM Linhas Aéreas, a companhia continuará a oferecer passagens mais baratas fora do horário de pico para diminuir a ociosidade das aeronaves e atrair mais passageiros. Entre as causas do resultado está o investimento em canais diretos, como o site da companhia que cresceu 26% em relação ao trimestre passado. “É uma maneira de aumentar as margens da empresa, trazer mais passageiros, sem termos altos custos”, afirmou ele em teleconferência de divulgação de resultados para analistas.

A demanda no mercado doméstico cresceu 25% até outubro e fez a companhia revisar suas estimativas de um crescimento entre 14% e 18% para 22% a 25%. Na oferta, a situação é menos confortável. “Estamos ainda abaixo das nossas estimativas, porém intensificamos nosso crescimento no terceiro trimestre e esperamos um crescimento mais acentuado até o final do ano, nos aproximando de nossa expectativa”, afirmou a empresa em comunicado.

“O crescimento será consequência da chegada de novas aeronaves e do aumento da utilização das aeronaves por ser um período de demanda mais forte. Encerramos o terceiro trimestre com 148 aeronaves, no momento temos 150, e até o final do ano receberemos mais uma, encerrando o ano com 151 aeronaves na frota.” Em dezembro a TAM iniciará voos entre São Paulo e Bogotá, na Colômbia, único mercado sul-americano que a companhia não atendia. Além disso, a companhia espera se beneficiar com a fusão com a LAN, que deverá ser concluído no primeiro semestre de 2011.