São Paulo - O presidente-executivo da norte-americana Starbucks, Howard Schultz, trabalha para não deixar uma série de lojas independentes superar sua rede global de café no segmento de produtos premium.

Falando em eventos antes da estréia pública do estabelecimento de 15 mil metros quadrados da Starbucks para a preparação e degustação de café de reserva, Schultz prometeu ficar um passo à frente de rivais, que incluem redes de café como Blue Bottle, Intelligentsia e Stumptown.

"Nunca permitiremos que nenhuma companhia de café, domesticamente ou ao redor do mundo, nos coloque em uma posição subordinada em termos de qualidade e acesso ao café arábica de melhor qualidade", disse Schultz.

O sofisticado estabelecimento da Starbucks comercializa pequenos lotes de Peaberry Sumatra e outros cafés de fornecimento limitado da Starbucks vendidos por entre 13 e 50 dólares por um pacote de pouco mais de 220 gramas.

Alguns dos grãos serão preparados e vendidos com comida feita pelo premiado chef Tom Douglas, enquanto outros serão embalados para venda em mais de 1.500 lojas da Starbucks ao redor do mundo.

Schultz planeja abrir um segundo estabelecimento de preparação e degustação com a marca "Star R" na Ásia em 2016. Ele prometeu ainda adicionar 100 lojas apenas de café de reserva nos próximos anos.

"Essa é uma oportunidade para que nós eduquemos nosso cliente fidelizado e novos clientes sobre a natureza exótica destes cafés raros e de pequenos lotes", disse Schultz, acrescentando que foi inspirado pelo proprietário fictício da fábrica de chocolate Willy Wonka a "levar as pessoas em uma viagem mágica do café".