São Paulo - Um executivo da Samsung responsável pelo lançamento de smartphones se demitiu, pouco antes da apresentação do Galaxy S6. A demissão é o mais recente revés do departamento, que enfrenta concorrentes de peso.

Kim Seok-pil estava há pouco mais de um mês no cargo. Ele foi nomeado diretor de marketing estratégico para a divisão mobile da Samsung em dezembro e será substituído por Lee Sang-chul, segundo o Wall Street Journal. O jornal afirma que Kim estava se retirando por problemas de saúde.

A principal atribuição de Kim era prever o sucesso do novo smartphone Galaxy S, que poderia trazer um alívio para a empresa. Ele será revelado em março, em Barcelona.

A divisão mobile da empresa está sofrendo quedas com a concorrência acirrada. No quarto trimestre, a companhia vendeu entre 74 milhões e 77 milhões de smartphones. No ano anterior, foram em média 86 milhões de unidades.

Além disso, o lançamento do Galaxy S5 foi decepcionante. Vendeu 40% a menos que as expectativas, segundo fontes disseram ao Wall Street Journal.

O celular enfrenta pressões de todos os lados. Na Ásia, concorre com modelos muito mais baratos. Na China, a companhia Xiaomi Corp. lidera o mercado. Na Índia, é a Micromax.

Além disso, a sul-coreana perdeu recentemente a liderança na venda de celulares para a Apple. As vendas do aparelho da concorrente americana bateram um recorde no quarto trimestre. Com telas maiores, 74,5 milhões de iPhones foram vendidos no período, encostando na Samsung.

No começo de janeiro, Samsung anunciou que o lucro da divisão de celulares caiu 64% no quarto trimestre. Os celulares correspondiam a 75% do total de lucros da empresa há um ano; hoje, perfazem apenas 37% do total.