Faltando um ano para as eleições presidenciais mais acirradas da história do País, o centro histórico de São Paulo viveu uma controvérsia que uniu arte, economia, política e um touro dourado. Foi no final de 2021, em frente à sede da B3, que surgiu o Touro de Ouro, escultura concebida para revitalizar a região e simbolizar a força do mercado financeiro em um momento de incertezas econômicas.

A reação, porém, foi negativa: cartazes com a palavra “FOME” foram colados no monumento, pichações contra o capitalismo se multiplicaram e a polêmica se espalhou pelas redes sociais. Em menos de uma semana, a Prefeitura ordenou a remoção da obra, alegando irregularidades na instalação.

No epicentro dessa turbulência estava Rafael Brancatelli, artista plástico e arquiteto paulistano até então pouco conhecido do grande público. Filho da Mooca e com infância dividida entre São Paulo e bairros italianos de Buenos Aires, ele carrega uma paixão antiga pelos animais — tema central em sua obra.

O artista, de 44 anos, começou a desenhar ainda criança e construiu uma carreira sólida em esculturas que retratam a fauna brasileira, com destaque para touros, cavalos e onças. “Sempre desenhei professores, colegas, animais. Livros de fauna que meu avô me dava abriram minha mente para a arte e a natureza”, conta.

Apesar de ser o responsável pela polêmica do “touro da B3”, Brancatelli não é um artista provocador. Casado e pai de duas meninas, passa os dias em seu ateliê no segundo andar da casa da família, com vista para a Serra da Cantareira, na divisa entre Mairiporã e São Paulo. No quintal, a área da churrasqueira virou um galpão improvisado, decorado com pichações das filhas, que abriga peças de até sete metros de altura.

Formado em arquitetura, ele conciliou por anos o desenho técnico à criação artística até que o touro o tirou do anonimato e o permitiu dedicar-se integralmente às esculturas monumentais. Hoje, se considera tanto artista quanto empresário — suas obras empregam funcionários direta e indiretamente e podem ser feitas para municípios, empresas e celebridades.

Brancatelli cria desde miniaturas até esculturas monumentais, com valores que vão de R$ 10 mil a R$ 500 mil. As obras não ficam confinadas às galerias: estão em praças públicas, museus ao ar livre e pontos turísticos como Jaguariúna e Campos do Jordão, cidades que veem no trabalho do artista um estímulo ao turismo local — Jaguariúna, por exemplo, recebe mais de 100 mil visitantes em eventos de rodeio que têm suas tradições representadas nas esculturas.

O escândalo na bolsa

O Touro de Ouro, que hoje está em acervo da B3, não foi o primeiro touro dourado do mundo. O mais famoso é o “Charging Bull” de Wall Street, em Nova York, centro econômico americano. Brancatelli, artista responsável pela obra, reconhece a inspiração, mas ressalta a busca por originalidade e identidade própria para o mercado brasileiro.

“Conversei com Arturo Di Modica, criador do touro nova-iorquino, que me disse que a ideia original não foi dele, mas sim inspirada em uma escultura ainda mais antiga, o touro de Frankfurt, na Alemanha”, conta o empresário. O italiano viveu nos Estados Unidos e faleceu alguns meses depois da conversa, no início de 2021. Segundo Brancatelli, Di Modica teria ficado “honrado” que um artista brasileiro queria fazer um projeto na região.

A ideia da escultura surgiu em parceria com o apresentador Pablo Spyer, que buscava revitalizar o centro histórico da cidade. Brancatelli lembra que a escolha da B3 como patrocinadora foi natural: “Pensamos em quem seria o patrocinador ideal. Outros bancos tinham uma visão mais comercial, mas a B3 topou com um viés turístico, que dialoga com a popularização e democratização dos investimentos”.

Para o artista, o touro é um símbolo universal de “força, otimismo e bravura”, além de representar o “mercado em alta” na linguagem financeira. A inauguração em 2021, porém, ocorreu num momento de polarização política intensa, o que ajudou a intensificar as críticas. “Teve muita gente que não concordou, achando que estávamos usando o espaço público de maneira errada, ou que o touro tinha um viés capitalista e financeiro, o que não era a ideia. Era fomentar o turismo e a cultura local”, afirma.

Apesar da polêmica, que resultou na remoção da obra por questões administrativas, Brancatelli vê o episódio como divisor de águas em sua carreira.

“Algo que era para ser ruim e traumático se converteu em algo muito positivo. O touro apareceu em matérias no mundo inteiro, o que me projetou para receber encomendas no Brasil e no exterior. Acabei ficando conhecido por fazer o touro e isso me trouxe muita alegria.”

O artista lançou ainda uma coleção numerada de 100 miniaturas do Touro de Ouro, feita com a mesma tinta dourada da obra original, hoje nas mãos de personalidades como Ronaldo 'Fenômeno', Fausto Carvalho (“Jorginho do Jeep”), João Adibe e Carol Paiffer. A ideia é presentear grandes figuras brasileiras, especialmente empresários, com a peça limitada.

A arte e o negócio

Hoje, Rafael Brancatelli acumula um portfólio de esculturas monumentais espalhadas pelo Brasil. Em Jaguariúna (SP), conhecida como Capital Nacional dos Cavalos, criou obras que combinam tradição e arte, como o Touro Indomável, com 5 metros de comprimento, símbolo da força e da pujança do rodeio local. Ao lado dele, o imponente Jaguar Negro e os Cavalos Brancos reforçam a identidade cultural da cidade e atraem milhares de turistas a cada edição do rodeio.

Em julho de 2024, Brancatelli assinou a escultura de 3,5 metros do Bira, mascote do Botafogo, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. A peça rapidamente virou amuleto de sorte para a torcida, associada à conquista da Libertadores e do Campeonato Brasileiro pelo clube. O artista desenvolveu ainda uma coleção colecionável do mascote, prevista para lançamento ainda este ano.

“No Brasil, fazer arte e viver dela é um privilégio e um desafio”, diz o paulistano. Ele reconhece que o mercado tradicional prefere obras que contam histórias dramáticas, mas aposta na força estética e na beleza: “Prefiro manifestar o belo, sem sustentar uma narrativa necessariamente polêmica.”