São Paulo - A demissão de Charlie Sheen não significa, necessariamente, o fim de Two and a Half Men – o seriado de maior audiência nos Estados Unidos. Pelo menos, não para o estúdio Warner Bros., para a CBS, a rede de TV que o exibe no país, e para Chuck Lorre, seu idealizador e produtor.

O objetivo não é apenas salvar uma das séries mais rentáveis da história, mas também evitar um problema bem prático. O fim de Two and a Half Men causaria prejuízos de, pelo menos, 65 milhões de dólares aos envolvidos.

Quando foi suspensa, em 24 de fevereiro, a série ainda previa mais quatro episódios para esta temporada. A Warner Bros. já avisou que, apesar disso, vai pagar os salários das 300 pessoas envolvidas, entre elenco e equipe de produção, referentes aos episódios cancelados. A Warner estima que isso vá lhe custar 2 milhões de dólares.

Além disso, ao cancelar os episódios previstos, a Warner terá apenas 16 para vender, neste ano, nos mercados onde a série é transmitida. Com isso, a expectativa de receitas com Two and a Half Men cairá em cerca de 12 milhões de dólares, segundo a imprensa internacional.

Se as perdas desta temporada já são milionárias, o problema é ainda maior, quando se considera o potencial de receita que será perdida no ano que vem: 43 milhões de dólares, referentes aos episódios que deixarão de ser vendidos para outras emissoras de diversos países.

A própria CBS também sairia perdendo. Afinal, o fim da série representaria uma economia de 4 milhões de dólares pagos pela emissora à Warner para cada episódio de Two and a Half Men. Por outro lado, ter o direito de exibir a sitcom de maior audiência dos Estados Unidos é um ativo e tanto. Como se sabe, grandes audiências atraem grandes anunciantes e, com eles, bons lucros. Além disso, a CBS também ganha revendendo os direitos de exibição da série para suas afiliadas.

Substituto

O grande problema, obviamente, é encontrar alguém capaz de substituir Charlie Sheen. O próprio produtor, Lorre, já afirmou que não deseja uma versão mutilada do seriado, a que chamou jocosamente de “One and a Half Men”. É verdade que, nos Estados Unidos, há um longo histórico de seriados cujos protagonistas foram trocados. Charlie Sheen já passou por isso, ao substituir Michael J. Fox na comédia Spin City.

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Para os especialistas em Hollywood, há duas saídas para Lorre e para a Warner. A primeira é simplesmente trocar o ator e seguir em frente. Na bolsa de apostas, Rob Lowe, que integra o elenco de Park and Recreations e já passou por Glee, Californication e Brothers & Sisters, surge como favorito.

Também estariam no páreo os atores John Stamos (Law & Order, Glee e Bones, entre outros), Tim Daly (Família Soprano e Wings) e Neil Patrick Harris (Starship Troopers).

A segunda saída seria aproveitar algum gancho da série original e repaginar Two and a Half Men na próxima temporada. Há quem acredite que Lorre, que também é responsável por outras séries de sucesso, como The Big Bang Theory e Mike & Molly, seria capaz de dar uma reviravolta no projeto e encontrar um novo lado.

Alan, o irmão atrapalhado de Charlie, e seu filho Jake, além da mal humorada empregada Berta poderiam ser o núcleo da nova versão. Qualquer que seja a saída, está claro que nem a Warner, nem a CBS, nem Lorre gostariam que a ruidosa briga com Charlie Sheen fosse o episódio final de Two and a Half Men.