São Paulo - Na noite de ontem, o PokerStars anunciou ter adquirido os ativos do rival Full Tilt Poker por 547 milhões de dólares. A compra faz parte de um acordo firmado com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos para a empresa se livrar das acusações de fraudes no processamento de pagamentos e desrespeito às restrições americanas para a prática de apostas na internet. Outros 184 milhões deverão ser pagos pelo PokerStars para o reembolso de todos os clientes do Full Tilt Poker fora dos Estados Unidos, elevando o desembolso da companhia para 741 milhões de dólares - cerca de 1,5 bilhão de reais.

Obrigado a encerrar suas atividades na terra do Tio Sam em abril do ano passado, o PokerStars se mantém aberto para os demais jogadores fora do país. A empresa tem registro na Ilha de Man, uma dependência da Coroa do Reino Unido. Já o Full Tilt Poker, que tem sede em Dublin, na Irlanda, deverá ser relançado com uma marca distinta, após a nomeação de uma nova equipe administrativa independente. A ideia é que suas operações continuem acontecendo a partir de Dublin, com a transferência regulamentar das atividades para a Ilha de Man.

No início de julho, o CEO e co-fundador do Full Tilt foi preso por lavagem de dinheiro, fraude bancária e jogo ilegal. Uma das principais acusações contra o site era a utilização de um esquema Ponzi para atrair novos usuários, com a promessa de ganhos irreais e insustentáveis. Na época, já circulavam rumores sobra a venda da empresa.

"A aquisição de alguns ativos do Full Tilt Poker fortalece o PokerStars, traz alívio aos jogadores do Full Tilt Poker que estavam esperando por mais de 12 meses pelo reembolso do seu dinheiro e beneficia toda a comunidade do pôquer", disse Mark Scheinberg, presidente do conselho do PokerStars, em nota à imprensa. Os saques deverão acontecer dentro de 90 dias após o término da transação. 

Conhecido como o maior site de pôquer do mundo, o PokerStars conta com mais de 49 milhões de membros registrados.