ISTAMBUL (Reuters) - A Exxon Mobil está se juntando a um acordo de exploração no Mar Negro com a Petrobras e a estatal turca TPAO, disseram as empresas em um comunicado conjunto na terça-feira.

A Petrobras tinha 50 por cento do bloco e passou metade para a Exxon por meio de contrato "farm-in", informou a estatal brasileira, que tem reduzido sua atuação em algumas regiões do mundo. Cada empresa terá participação de 25 por cento nos blocos da TPAO-Petrobras na costa da Turquia no Mar Negro. A TPAO ficará com os 50 por cento restantes.

O acordo, que cobre exploração em uma área de 3 milhões de hectares no Mar Negro, entrará em vigor assim que aprovado pelo governo turco.

A Petrobras informou no ano passado que deveria investir no Mar Negro um total de 300 milhões de dólares entre 2009 e 2010.

Segundo a TPAO, as reservas no Mar Negro seriam de até 1 bilhão de barris de petróleo e 1,5 trilhão de metros cúbicos de gás natural.

A plataforma de perfuração que será utilizada no projeto --sonda Leiv Eiriksson-- chegou à Turquia em 31 de dezembro. A previsão é que as atividades de perfuração sejam iniciadas no primeiro trimestre de 2010, no poço Sinop-1, situado a cerca de 145 quilômetros da cidade de Sinop, em águas ultraprofundas do Mar Negro.

"Nós estamos satisfeitos em acrescentar esta área ao nosso portfólio global e assim expandir a nossa presença em águas profundas do Mar Negro", afirmou o diretor de exploração da ExxonMobil International Limited, Russ Bellis, após assinatura do contrato na segunda-feira, no Rio de Janeiro.

(Por Daren Butler, com reportagem adicional de Denise Luna, no Rio de Janeiro)