Rio de Janeiro, - A Petrobras anunciou nesta quinta-feira a descoberta de cerca de 700 milhões de barris de petróleo e gás natural no Golfo do México, em uma jazida operada pela americana Exxon e na qual também participa a italiana Eni Petroleum.

A descoberta é "uma das maiores" ocorridas no Golfo do México "na última década", segundo informou a companhia brasileira em comunicado. A reserva está a uma profundidade de 2,1 mil metros, na área de Hadrian, cerca de 400 quilômetros ao sudeste de Nova Orleans, em águas territoriais dos Estados Unidos.

Um poço foi perfurado no bloco KC919 no qual foi detectado um acúmulo de petróleo com mais de 144 metros de espessura, o que sugere a existência de "um grande conjunto de hidrocarbonetos na região", segundo a Petrobras.

O novo poço está próximo a outros já perfurados nos blocos KC919 e KC918, onde anteriormente foi encontrado petróleo de alta qualidade e grandes volumes de gás natural.

A Exxon Mobil é a operadora do projeto, com 50% de participação nos blocos KC 918, KC 919, KC 963 e KC 964. A Petrobras possui a metade do bloco KC918 e 25% dos outros três blocos, nos quais Eni Petroleum também participa com 25%.