Em um comunicado conjunto, as companhias de energia Suez S.A e Gaz de France anunciaram uma fusão de ações de 37,98 bilhões de dólares. O negócio vai criar uma das maiores fornecedoras de energia do mundo, no valor de mais de 82 bilhões de dólares.

A Suez vai pagar a seus acionistas um dividendo extraordinário de 1 euro por ação, no total de 1,25 bilhão de euros, para que a fusão possa ser concretizada na base de um-para-um, segundo o jornal britânico Financial Times.

A confirmação do negócio veio poucos dias depois de a italiana Enel revelar que também poderia oferecer uma proposta pela Suez. Ante a perspectiva de uma ofensiva da Enel, o primeiro-ministro da França, Dominique de Villepin, abençoou a fusão entre a Gaz de France, que hoje tem 80% das ações nas mãos do governo francês, e a Suez, alegando "importância estratégica da energia para o país".

Será preciso, no entanto, driblar a legislação francesa que limita a um mínimo de 70% a participação do governo em unidades de energia. De acordo com Thierry Breton, ministro das finanças do país, o estado deve deter algo entre 34% e 35% da companhia resultante da fusão.

A Gaz de France domina atualmente o mercado de gás na França, enquanto a Suez é a maior companhia de eletricidade na região de Bélgica, Holanda e Luxemburgo. Unidas, elas criarão o segundo maior grupo de energia em vendas da Europa, atrás somente da alemã E.ON. A fusão ainda precisa ser aprovada pelos acionistas das duas companhias e por autoridades européias, e deve ser completada na segunda metade de 2006.