São Paulo - O empresário Olacyr de Moraes, conhecido como o rei da soja, morreu na manhã dessa terça-feira, aos 84 anos. A morte foi informada em sua conta oficial do Facebook.

O empresário será enterrado ainda hoje no Cemitério Horto da Paz, em Itapecirica da Serra, segundo a Folha de S. Paulo.

Nascido em Itápolis, no interior do Estado de São Paulo, em 1931, Olacyr Francisco de Moraes começou a investir cedo.

Por quase duas décadas, esteve entre os homens mais poderosos do país. Com patrimônio que chegou a ser estimado em 1,2 bilhão de dólares, o rei da soja entrou para a lista dos 200 homens mais ricos do planeta, sendo também o mais jovem brasileiro a entrar no ranking da Forbes.

Com 40 empresas, seu império estava entre os dez maiores conglomerados do Brasil. Seus negócios agropecuários o alçaram ao maior produtor de soja do mundo.

A partir da década de 1970, Olacyr passou a investir em outros projetos, com destaque para a Ferronorte, uma gigantesca ferrovia de 5200 quilômetros que iria do norte de Mato Grosso ao porto de Santos e seria o principal canal de escoamento da produção de grãos da região.

Foi aí que o jogo virou. Depois de levar sucessivos calotes de governos estaduais e prefeituras para realizar a obra, o empresário acabou se afundando em dívidas com credores.

Para pagar as contas, Olacyr passou boa parte dos últimos anos de sua vida vendendo fazendas, usinas, imóveis e todo tipo de bens. Em 2014, foi diagnosticado com um câncer de pâncreas e, cerca de um ano depois, sucumbiu à doença.

Texto atualizado às 12h45