Joanesburgo - A mineradora sul-africana Metorex disse nesta segunda-feira que ainda não recebeu nenhuma outra oferta firme que não a da brasileira Vale, que fez uma proposta de 1,1 bilhão de dólares pela companhia.

A Metorex disse, em junho, ter recebido sondagens de outro grupo para adquiri-la, e a mídia local especula que o pleiteante misterioso seja o Jinchuan Group Ltd, um importante produtor de níquel da China.

Mas o tempo está correndo.

"A reunião para votar a oferta da Vale foi marcada para 22 de julho. A companhia não recebeu outra oferta firme de nenhum outro grupo", disse o porta-voz da Metorex, Jacques de Bie, em resposta enviada por e-mail às questões feitas pela Reuters.

"Caso a Metorex receba outra oferta firme de outro grupo, então a Vale vai poder igualar a proposta ou elevá-la, e a reunião do dia 22 de julho poderá ou não ser adiada", acrescentou.

A Metorex daria à Vale, maior produtora de minério de ferro do mundo, exposição em recursos de cobre e cobalto na Zambia e na República Democrática do Congo, e a proposta de retirada da companhia da bolsa de valores de Johanesburgo removeria os riscos políticos associados à África do Sul.

A China também está em busca de recursos da África e suas companhias estão em uma nova disputa no continente com o Brasil, rival emergente.