Em 1954, o vendedor de máquinas de milk-shake Ray Kroc buscava um grande acerto na carreira. O ponto de virada aconteceu quando  um restaurante da Califórnia encomendou seis unidades das máquinas de uma vez só. Ele, então, decidiu visitar o local.

Era um pequeno estabelecimento dos irmãos Richard e Maurice McDonald, que operavam com um sistema simples, padronizado e rápido de preparo. Kroc enxergou uma oportunidade de expandir aquele negócio. 

No ano seguinte, fundou a McDonald’s Corporation e passou a abrir franquias usando o nome e o método criado pelos irmãos. Em 1961, comprou os direitos totais da marca por US$ 2,7 milhões.

O que começou como uma aposta virou um fenômeno. Ele transformou o McDonald’s em uma operação internacional com bilhões em receita, presença global e um modelo que revolucionou a indústria alimentícia. 

Mas o sucesso não veio apenas da cozinha. Foi o modelo financeiro que sustentou tudo.

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De restaurante replicável a modelo de caixa previsível

Ray Kroc sabia que expandir com capital próprio seria impossível. Por isso, criou um sistema de franquias em que os franqueados bancavam o investimento, operavam as unidades e repassavam uma porcentagem das vendas à empresa. 

O McDonald’s mantinha o controle da marca e do padrão de qualidade, mas transferia os custos e os riscos.

Ele entendeu que havia outro ativo importante: o imóvel onde os restaurantes eram construídos. Foi assim que ele decidiu criar outra empresa. Dessa vez, para adquirir terrenos, cobrar aluguel dos franqueados e gerar uma nova fonte de receita (mais previsível e com margem de lucro mais alta).

Cada unidade aberta era uma nova linha de receita para a corporação. E cada expansão era sustentada por um fluxo de caixa pensado desde o primeiro dia.

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O que sustentou esse crescimento?

O sucesso de Ray Kroc veio de fundamentos simples: controle de custos, padronização, geração de receita recorrente e reinvestimento estratégico. Ele não acelerou o crescimento com pressa, mas criou estrutura para sustentá-lo ao longo do tempo.

Kroc entendeu como criar valor e capturá-lo com inteligência. Ele usou finanças corporativas de forma intuitiva para transformar uma boa ideia em um negócio global e provou que entender de números é tão importante quanto ter visão de negócio.

Ray é a prova que não é necessário milhões para começar. Mas precisa saber onde está o valor do que está construindo e como as decisões financeiras certas tornam esse valor sustentável.

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