Nova York - O lucro da companhia canadense de fertilizantes Potash Corp of Saskatchewan caiu 33% no primeiro trimestre, na comparação com resultados recorde no mesmo período do ano passado, prejudicados por uma contínua queda nas vendas de potássio e nos volumes de produção. Com isso, a companhia reduziu sua perspectiva de lucro no ano. A maior produtora mundial de potássio lucrou US$ 491 milhões no primeiro trimestre, ou 56 cents por ação, menos do que os US$ 732 milhões, ou 84 cents por ação, obtidos um ano antes. A Potash previa de 55 a 75 cents por ação.

A receita com vendas totalizou US$ 1,75 bilhão e também ficou abaixo das expectativas dos analistas, que previam cerca de US$ 1,78 bilhão. Um ano antes, as vendas totalizaram US$ 2,20 bilhões. Com uma fraca demanda por fertilizantes durante boa parte do primeiro trimestre, a Potash disse que reduziu sua expectativa de lucro no ano para US$ 3,20 a US$ 3,60 por ação. Antes, esperava US$ 3,40 a US$ 4,0 por ação.

A Potash afirmou que no fim do trimestre o mercado de potássio se fortaleceu e ela espera uma demanda constante ao longo de 2012. Para o segundo trimestre, a companhia prevê lucro de 90 cents a US$ 1,10 por ação, ante 96 cents por ação um ano antes.

Os resultados da Potash também ficaram abaixo do esperado no trimestre anterior, por causa do enfraquecimento da demanda, em meio a preocupações com a economia global. A empresa havia previsto queda da demanda nos três primeiros meses de 2012, e depois uma recuperação no segundo trimestre.

As margens brutas para o trimestre caíram para US$ 698 milhões, ante US$ 1,10 bilhão um ano antes. A margem bruta do segmento de potássio correspondeu a US$ 327 milhões, ante US$ 743 milhões no mesmo momento do ano anterior. O volume de venda de potássio somou 1,2 milhões de toneladas, menos da metade do recorde de 2,8 milhões de toneladas registrado um ano atrás. As informações são da Dow Jones.