Monróvia - A Libéria está em negociação com a Vale sobre uma possível concessão para exploração de minério de ferro no país e espera fazer um anúncio em breve, disse a comissão de investimentos nesta quinta-feira.

Se a negociação avançar, segundo o presidente da comissão de investimento, Richard Tolbert, será o sexto maior acordo de produção de minério de ferro fechado com uma empresa estrangeira nos últimos cinco anos, somando-se a 10 bilhões de dólares já acertados nesse período.

O acordo destaca os esforços que o país tem feito para restaurar a sua estabilidade e atrair investidores interessados nas vastas reservas de minério de ferro de um país que permaneceu em um estado de guerra quase permanente entre 1989 e 2003.

"Como resultado da visita do nosso presidente ao Brasil (neste mês), poderemos ter a primeira mineradora do mundo aqui", disse Tolbert em entrevista na capital liberaiana.

"Não vou entrar em detalhes mas estou bastante contente em ver a (Vale) chegar. Haverá um anúncio em breve."

A China Union fechou uma concessão de minério de ferro no início do ano passado. Uma delegação de autoridades chinesas liderada pelo vice-ministro do Comércio Fu Ziying deve abrir oficialmente o projeto Bong nesta quinta-feira.

Esse projeto deve custar 2,6 bilhões de dólares, o maior investimento estrangeiro no país desde a guerra.

Em janeiro, o empresário israelense Jacob Engel tornou-se o mais recente estrangeiro a investir em depósitos de minério de ferro liberianos, garantindo uma licença de 25 anos para minas com reservas de 1,1 bilhão de toneladas de minério de ferro.
 

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"Somos bastante cuidadosos em não dar todos os nossos recursos para qualquer investidor ou país", disse Tolbert. "Dá para ver isso na diversidade de nossas concessões de mineração".

A Vale está de olho nos depósitos de minério de ferro da África conforme a recuperação econômica amplia a demanda por aço, e uma delegação da empresa se reuniu com o presidente do Gabão, Ali Bongo, neste mês.

A ArcelorMittal, maior siderúrgica do mundo, e a mineradora BHP Billiton também têm grandes concessões na Libéria.

No momento, elas estão negociando a união de suas operações de minério de ferro no Oeste da África para reduzir custos com infraestrutura. A BHP tem vastos depósitos com potenciais na vizinha Guiné.

A ArcelorMittal adiou o lançamento de sua planejada mina de minério de ferro de 1,5 bilhão de dólares na Libéria no ano passado, devido a queda na demanda por aço pela recessão global.
 

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